इस वर्ष के दौरान विश्व कप में, खेल दर खेल एक दृश्य खुद को दोहराता है: कई खिलाड़ी अपने मोज़े की पिंडलियों में छेद के साथ मैदान में उतरते हैं। सोशल मीडिया इस बारे में सिद्धांतों से भरा पड़ा है कि इससे उन्हें क्या प्रतिस्पर्धात्मक लाभ मिल सकता है। लेकिन यह प्रथा नई नहीं है. इसे पिछले दशक में यूरोपीय चैंपियनशिप, ओलंपिक खेलों और अन्य अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में देखा गया है। फिर भी, विज्ञान को अभी तक इस बात का सबूत नहीं मिला है कि इससे प्रदर्शन में सुधार होता है।

पेशेवर सॉकर मोज़े, डिज़ाइन के अनुसार, फॉर्म-फिटिंग वाले होते हैं। शिन गार्ड को अपनी जगह पर रखने के अलावा, वे टखने, पैर के आर्च और पिंडली को सहारा प्रदान करते हैं; वे नमी को प्रबंधित करने और स्थिरता में सुधार के लिए क्लीट के अंदर पैरों की गति को कम करने में मदद करते हैं। इस डिज़ाइन सिद्धांत का उपयोग पेशेवर फ़ुटबॉल में दशकों से किया जा रहा है। हालाँकि सामग्री हल्की और अधिक टिकाऊ होने के लिए विकसित हुई है, फिर भी वे मुख्य रूप से पॉलिएस्टर, नायलॉन और स्पैन्डेक्स जैसे सिंथेटिक फाइबर पर आधारित हैं।

लेकिन कई खिलाड़ियों ने शिकायत की है कि मोज़े बहुत तंग हैं और पिंडली क्षेत्र में झुनझुनी और सुन्नता की अनुभूति पैदा करते हैं। असुविधा इतनी अधिक है कि, खेल के बीच में, उन्होंने “तनाव दूर करने” और बेहतर दौड़ने के लिए बछड़े के क्षेत्र में कई छेद कर दिए।

इस अनुभूति में एक बायोमैकेनिकल घटक होता है। स्प्रिंट या दिशा बदलने के दौरान, पिंडली की सबसे बड़ी मांसपेशी सिकुड़ती है और मोटाई में बढ़ जाती है जिससे बल उत्पन्न होता है जो एथलीट को आगे बढ़ाता है। खेल के दौरान आकार में यह परिवर्तन हजारों बार होता है। कुछ लोगों के लिए, मांसपेशियों का बार-बार विस्तार दबाव की अनुभूति पैदा करने के लिए पर्याप्त होता है जब मोज़े पिंडली पर लगातार दबाव डालते हैं।

समय के साथ, मोज़े में छेद करने की प्रथा ने खिलाड़ियों के बीच लगभग सहज व्याख्या ले ली है: कपड़े को खोलने से मांसपेशियों को “सांस लेने” की अनुमति मिलती है, दबाव से राहत मिलती है और दर्द या ऐंठन की संभावना कम हो जाती है। हालाँकि, स्पोर्ट्स मेडिसिन और रिकवरी के विशेषज्ञ बताते हैं कि ऐसा कोई अध्ययन नहीं है जो दर्शाता हो कि मोज़े में छेद करने से कोई लाभ मिलता है। वास्तव में, संपीड़न वस्त्रों पर अधिकांश शोध यह निष्कर्ष निकालते हैं कि, जब ठीक से डिजाइन और फिट किया जाता है, तो वे तीव्र परिश्रम के बाद मांसपेशियों की सूजन को सीमित करने में मदद कर सकते हैं।

शारीरिक लाभों के संबंध में साक्ष्य की कमी के बावजूद, पेशेवर फुटबॉल खिलाड़ियों के बीच यह प्रथा फैलती जा रही है। आज, इसे मुख्य रूप से एक वास्तविक घटना माना जाता है, जो वैज्ञानिक साक्ष्य के बजाय प्रत्येक खिलाड़ी के व्यक्तिगत अनुभव पर आधारित है। इसके अलावा, खेल के नियम मोज़े को संशोधित करने पर रोक नहीं लगाते हैं, जब तक कि उपकरण सुरक्षित रहता है और शिन गार्ड ठीक से ढके रहते हैं। (हालाँकि, एक फुटबॉल खिलाड़ी फटी हुई जर्सी के साथ नहीं खेल सकता।)

वैज्ञानिक प्रमाणों की कमी को देखते हुए, कई विशेषज्ञों का मानना ​​है कि घटना का एक हिस्सा खिलाड़ी की आराम की अपनी धारणा से समझाया जा सकता है। उच्च प्रदर्शन वाले खेलों में, आराम की भावना उस आत्मविश्वास को प्रभावित कर सकती है जिसके साथ एक एथलीट प्रतिस्पर्धा करता है। यदि एक फुटबॉल खिलाड़ी का मानना ​​​​है कि कपड़ों का एक टुकड़ा प्रतिबंधात्मक है, तो उस कथित असुविधा को खत्म करने से उन्हें दौड़ने, गति बढ़ाने या दिशा बदलने के लिए स्वतंत्र महसूस हो सकता है – भले ही उनका प्रदर्शन उद्देश्यपूर्ण रूप से अपरिवर्तित रहे।

हालाँकि इस बात का कोई सबूत नहीं है कि मोज़े काटने से प्रतिस्पर्धात्मक लाभ मिलता है या चोट लगने का खतरा कम होता है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि असुविधा की अनुभूति काल्पनिक है। दबाव, प्रतिबंध या आराम की धारणा कई कारकों पर निर्भर करती है, जिसमें शारीरिक रचना और व्यक्तिगत संवेदनशीलता से लेकर एथलीट के पिछले अनुभव शामिल हैं। दूसरे शब्दों में, बिल्कुल एक ही उपकरण पहनने पर दो खिलाड़ी अलग-अलग प्रतिक्रिया कर सकते हैं।

फिलहाल तो ऐसा लगता है कि मोज़ों की कटाई जारी रहेगी. उपलब्ध साक्ष्य अन्य खेल अनुष्ठानों के समान एक तंत्र की ओर इशारा करते हैं: इसका प्रभाव मुख्य रूप से मनोवैज्ञानिक होता है, जरूरी नहीं कि शारीरिक हो।

यह लेख मूलतः पर प्रकाशित हुआ था Español में वायर्ड और इसका स्पेनिश से अनुवाद किया गया है।