द चाइना नेशनल अंतरिक्ष प्रशासन का क्षुद्रग्रह जांच तियानवेन-2 सफलतापूर्वक क्षुद्रग्रह कामो’ओलेवा तक पहुंच गया, जो पृथ्वी के लगभग समान पथ पर सूर्य की परिक्रमा करता है।
गहरे अंतरिक्ष में कई कक्षीय समायोजनों से गुजरने के बाद, इसने पहली बार 6 जून, 2026 को कामो’ओलेवा का पता लगाया। 2 जुलाई को, इसने लगभग 20 किलोमीटर की दूरी से कामो’ओलेवा की पहली छवियों को सफलतापूर्वक कैप्चर किया। यह उपलब्धि लगभग 1 अरब किलोमीटर की दूरी तय करने वाली 400-दिवसीय यात्रा के अंत में आती है।
कामो’ओलेवा पृथ्वी के ज्ञात अर्ध-उपग्रहों में सबसे स्थिर है, और क्योंकि यह पृथ्वी के साथ निकट-समकालिक गति में सूर्य की परिक्रमा करता है, इसे अपेक्षाकृत सुलभ खगोलीय पिंड माना जाता है।
लेकिन क्षुद्रग्रह पर उतरना—नमूने इकट्ठा करना तो दूर की बात है—एक चुनौती होगी। कामो’ओलेवा का औसत व्यास केवल 41 मीटर है और यह तेज़ गति से घूमता है। इसका मतलब है कि अंतरिक्ष यान को स्थिर संपर्क प्राप्त करना होगा और सीमित समय सीमा के भीतर नमूने एकत्र करने होंगे। यदि यह नमूने एकत्र करने में सफल हो जाता है, तो यह उन्हें नवंबर 2027 में पृथ्वी उड़ान के दौरान एक कैप्सूल में छोड़ देगा।
तियानवेन-2 अलग-अलग फोकल लंबाई वाले कई कैमरों से लैस है। स्थिति के आधार पर नैरो-फील्ड-ऑफ़-व्यू कैमरे और वाइड-फ़ील्ड-ऑफ़-व्यू कैमरे के बीच स्विच करने के अलावा, इसमें एक अलग करने योग्य कैमरा भी है जिसका उपयोग नमूना संग्रह के दौरान किया जाएगा। चूंकि छवियों को कैप्चर करते समय जांच के अभिविन्यास को सूक्ष्मता से समायोजित किया जाना चाहिए, इसलिए अवसर की इन सीमित खिड़कियों को पकड़ना एक अत्यंत कठिन कार्य है। तियानवेन-2 की योजना कामो’ओलेवा के आकार, सामग्री संरचना और आंतरिक संरचना का अधिक विस्तृत वैज्ञानिक अवलोकन करने की है।
यदि यह मिशन सफल होता है, तो यह जापान के हायाबुसा और हायाबुसा2 मिशन-पृथ्वी पर क्षुद्रग्रह के नमूने वापस लाने वाला पहला-और नासा के ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स मिशन के बाद क्षुद्रग्रह नमूना वापसी में एक और उपलब्धि को चिह्नित करेगा। पृथ्वी के निकट परिक्रमा करने वाले छोटे खगोलीय पिंडों की सामग्री कामो’ओलेवा सहित सौर मंडल के गठन को समझने के लिए सुराग प्रदान कर सकती है।
लूनर एंड स्पेस एक्सप्लोरेशन इंजीनियरिंग सेंटर के उप निदेशक और तियानवेन-2 मिशन के प्रवक्ता हान सियुआन बताते हैं, “इसमें सौर मंडल के गठन के शुरुआती दिनों की मौलिक जानकारी होने की अत्यधिक संभावना है, और यह प्रारंभिक सामग्री संरचना, गठन प्रक्रियाओं और विकासवादी इतिहास का अध्ययन करने के लिए महान वैज्ञानिक मूल्य रखता है।”
शोधकर्ताओं ने पहले सिद्धांत दिया है कि कामो’ओलेवा लाखों साल पहले एक क्षुद्रग्रह प्रभाव से उड़ा चंद्रमा का एक टुकड़ा है, और उस स्पष्टीकरण को हाल तक व्यापक रूप से स्वीकार किया गया है। ऐसा इसलिए है क्योंकि परावर्तित प्रकाश का स्पेक्ट्रम चंद्रमा की सतह पर पाए जाने वाले सिलिकेट खनिजों से काफी मिलता-जुलता है। सिमुलेशन ने भी सिद्धांत का समर्थन किया।
हालाँकि, मई में, चीनी विज्ञान अकादमी सहित एक अंतरराष्ट्रीय शोध दल ने एक पेपर प्रकाशित किया जो इस प्रमुख परिकल्पना पर संदेह पैदा करता है। उपलब्ध डेटा के पुनर्विश्लेषण से पता चला कि अवशोषण बैंड की केंद्रीय तरंग दैर्ध्य – वह बिंदु जहां प्रकाश एक विशिष्ट तरंग दैर्ध्य पर कमजोर होता है – एलएल चोंड्रेइट्स (कम लौह और धातु सामग्री वाला एक प्रकार का उल्कापिंड) की विशेषताओं से मेल खाता है।
अनुसंधान टीम ने एक प्रयोग किया जिसमें उन्होंने सौर हवा और सूक्ष्म उल्कापिंडों के कारण होने वाले अंतरिक्ष अपक्षय का अनुकरण करने के लिए एलएल चोंड्राइट उल्कापिंड पाउडर को लेजर से विकिरणित किया। परिणाम कामो’ओलेवा के अवलोकन डेटा से निकटता से मेल खाते हैं। शोधकर्ताओं का मानना है कि कमो’ओलेवा संभवतः फ्लोरा परिवार से पृथ्वी के आसपास के क्षेत्र में स्थानांतरित हुआ – क्षुद्रग्रह बेल्ट में खगोलीय पिंडों का एक समूह।
यदि तियानवेन-2 नमूने लेने और पृथ्वी पर लौटने के अपने मिशन को सफलतापूर्वक पूरा कर लेता है, तो यह संभवतः कामो’ओलेवा की उत्पत्ति के बारे में सवालों के जवाब देने में मदद करेगा। लेकिन पहले इसे क्षुद्रग्रह की सतह तक पहुंचना होगा।
यह कहानी मूल रूप से सामने आई वायर्ड जापान और इसका जापानी से अनुवाद किया गया है।
