फरवरी में, पूरे यूटा में हाई स्कूल के छात्रों ने ओरेम में यूटा वैली यूनिवर्सिटी में एक राज्य कुश्ती टूर्नामेंट के बाद सकारात्मक परीक्षण किया। अपशिष्ट जल में खसरे के वायरस की निगरानी करने वाला एक डैशबोर्ड राज्य भर में सूचनाओं से जगमगा उठा। साल्ट लेक काउंटी स्वास्थ्य विभाग के संचार निदेशक निकोलस रूप ने कहा, “कुश्ती वास्तव में हमारे लिए निर्णायक मोड़ की तरह लगती है।”
साल्ट लेक काउंटी में रोकथाम से शमन की ओर बदलाव का मतलब उच्च जोखिम वाली स्थितियों को प्राथमिकता देना और हर जगह नियंत्रण में ढील देना है। उदाहरण के लिए, जब किसी छात्र के पास कोई पुष्ट मामला होता है, तो स्वास्थ्य अधिकारी स्कूल नर्स के साथ मिलकर यह पता लगाते हैं कि कौन से बच्चे सबसे अधिक असुरक्षित हैं। साल्ट लेक स्वास्थ्य विभाग की एक महामारी विशेषज्ञ मेलानी क्रॉसलैंड ने कहा, जिस कक्षा में किसी संक्रमित व्यक्ति का टीकाकरण नहीं हुआ है, उन बच्चों को 21 दिनों के लिए घर पर रहने के लिए कहा जाता है, लेकिन अन्य कक्षाओं में रहने वाले बच्चों को ऐसा नहीं किया जा सकता है। उच्च टीकाकरण दर वाले कुछ स्कूलों ने संगरोध का अनुरोध करने के बजाय प्रतिदिन छात्रों के तापमान की निगरानी करने का विकल्प चुना है। एक स्कूल ने टीकाकरण न कराने वालों के लिए एक अलग जगह बनाई।
क्रॉसलैंड ने कहा कि इस तरह की विशिष्ट रणनीतियों के लिए “बड़ी” मात्रा में प्रयास की आवश्यकता होती है, लेकिन उन्होंने उस झटके को रोक दिया है जिसने उन्हें कोविड के दौरान अपवित्र कर दिया था।
उन्होंने कहा, “जब हम यहां हैं तो हम सब कुछ देते हैं,” लेकिन खुद को मारने के दिन, जब विधायी रूप से कोई भी हमें कोई मदद नहीं देने वाला होता है, ख़त्म हो चुके हैं।
डे केयर दुविधा
दक्षिण पश्चिम यूटा के अस्पताल के बाल रोग विशेषज्ञ केरी स्मिथ ने कहा, इसका प्रकोप इतने लंबे समय तक चला है कि कुछ बच्चे जो खसरे से ठीक हो गए हैं, उन्हें आम कीड़ों से होने वाली हल्की बीमारियों के लिए अस्पताल में भर्ती कराया गया है। खसरा प्रतिरक्षा प्रणाली की स्मृति को मिटा सकता है, जिससे शरीर की अन्य वायरस से लड़ने की क्षमता ख़राब हो सकती है। स्मिथ ने कहा, “यह बच्चों को दोबारा बीमार होने के प्रति अतिसंवेदनशील बना रहा है।”
उसकी आँखें खून से लथपथ थीं, और वह एक सप्ताह की लंबी शिफ्ट से थकी हुई लग रही थी। प्रकोप शुरू होने के बाद से, उन्होंने खसरे से गंभीर रूप से बीमार एक दर्जन से अधिक शिशुओं और बच्चों का इलाज किया है।
“उन्हें आमतौर पर खसरे के निमोनिया के कारण अस्पताल में भर्ती कराया जाता है, इसलिए उन्हें सांस लेने में कठिनाई हो रही है, उनकी पसलियों के नीचे हवा खींच रही है,” उसने कहा। “उच्च बुखार, 104 से 105, बिल्कुल दुखी, अत्यधिक थका हुआ, वास्तव में निर्जलित, धँसी हुई आँखों के साथ।” अधिकांश बच्चे खसरे से पूरी तरह से ठीक हो जाते हैं, लेकिन कुछ बच्चों में स्थायी रूप से सुनने की क्षमता खत्म हो जाती है, कुछ प्रतिशत की मृत्यु हो जाती है, और दुर्लभ मामलों में, संक्रमण के वर्षों बाद खसरा किसी व्यक्ति की जान ले लेता है।
यूटा के प्रकोप में अब तक किसी की मौत नहीं हुई है। और उस दुखद परिणाम को छोड़कर, स्मिथ और अन्य डॉक्टरों ने कहा, कुछ माता-पिता खसरे की गंभीरता को समझने में विफल रहते हैं, यहां तक कि उनके अपने बच्चों को ऑक्सीजन देने के लिए उनकी छोटी नाक में ट्यूब डाली जाती है। डॉक्टरों ने कहा, बार-बार चेतावनियों के बावजूद, मरीजों के कुछ गैर-टीकाकृत परिवार के सदस्य – जो संक्रामक हो सकते हैं – अपने प्रियजनों से मिलने के दौरान अस्पताल में घूमते रहते हैं। इसका मतलब है कि प्रतीक्षालय, एलिवेटर, कैफेटेरिया और अन्य स्थानों को सफाई के लिए बंद करना होगा और कमजोर लोगों को सतर्क करना होगा।
स्मिथ ने कहा, “लोगों को यह एहसास नहीं है कि यह कितनी आसानी से फैलता है।”
दो काउंटियों में कार्यरत बाल रोग विशेषज्ञ मॉरिस ने एक लापरवाह पिता के साथ हुई बातचीत को याद किया, जो संगरोध की आवश्यकता को नहीं समझता था। “मुझे पता है कि यह आपके लिए असुविधाजनक है,” उसने कहा। “यह उन माता-पिता के लिए भी एक बड़ी असुविधा है जिनके बच्चे इस बीमारी से गंभीर रूप से प्रभावित हो सकते हैं।”