उसको देखता सुपरमार्केट की अलमारियों पर खाद्य पदार्थों के लेबल पर “पोटेशियम सोर्बेट,” “साइट्रिक एसिड,” और “एल-एस्कॉर्बिक एसिड (विटामिन सी)” जैसे नाम देखना आम बात है। ये पदार्थ खाद्य योजक हैं जिनका उपयोग खराब होने से बचाने और गुणवत्ता बनाए रखने के लिए किया जाता है, और इन्हें औद्योगिक रूप से उत्पादित प्रसंस्कृत खाद्य पदार्थों में व्यापक रूप से शामिल किया जाता है। दुनिया के सबसे बड़े ओपन फूड डेटाबेस, ओपन फूड फैक्ट्स के अनुसार, इसके डेटाबेस में 20 प्रतिशत से अधिक प्रसंस्कृत खाद्य पदार्थों और पेय पदार्थों में कम से कम एक संरक्षक होता है।

इस पृष्ठभूमि में, सोरबोन पेरिस नॉर्ड यूनिवर्सिटी और यूनिवर्सिटी पेरिस सिटी के वैज्ञानिकों के नेतृत्व में एक शोध दल ने बड़े पैमाने पर न्यूट्रीनेट-सैंटे कोहोर्ट अध्ययन से डेटा का विश्लेषण किया, जिसमें आहार परिरक्षक सेवन और उच्च रक्तचाप और हृदय रोग के विकास के जोखिम के बीच संबंधों की जांच करने के लिए 7.9 वर्षों के औसत के लिए 112,395 प्रतिभागियों का पालन किया गया।

“प्रायोगिक अध्ययनों से पता चलता है कि कुछ परिरक्षक खाद्य योजक हृदय स्वास्थ्य के लिए हानिकारक हो सकते हैं, लेकिन हमारे पास मनुष्यों में इन अवयवों के प्रभाव पर पर्याप्त सबूत नहीं हैं,” अध्ययन का नेतृत्व करने वाले डॉक्टरेट शोधकर्ता अनाइस हसनबोहलर ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा। “जहाँ तक हम जानते हैं, परिरक्षकों की एक विस्तृत श्रृंखला और हृदय स्वास्थ्य के बीच संबंधों की जांच करने वाला यह अपनी तरह का पहला अध्ययन है।”

उच्च रक्तचाप के जोखिम से जुड़े 8 परिरक्षक

शोधकर्ताओं ने परिरक्षकों को दो व्यापक श्रेणियों में विभाजित किया है। पहले में गैर-एंटीऑक्सिडेंट परिरक्षक शामिल थे, जैसे सोर्बेट्स, नाइट्राइट और सल्फाइट्स, जो मोल्ड और बैक्टीरिया के विकास को रोकते हैं। दूसरे में एस्कॉर्बिक एसिड, साइट्रिक एसिड और एरिथोर्बेट्स सहित एंटीऑक्सीडेंट संरक्षक शामिल थे, जो खाद्य पदार्थों में ऑक्सीकरण और मलिनकिरण को रोकते हैं। शोधकर्ताओं के अनुसार, अध्ययन के पहले दो वर्षों के दौरान लगभग प्रत्येक प्रतिभागी (99.5 प्रतिशत) ने कम से कम एक परिरक्षक का सेवन किया।

विश्लेषण में पाया गया कि गैर-एंटीऑक्सीडेंट परिरक्षकों का सबसे अधिक सेवन करने वाले प्रतिभागियों में सबसे कम सेवन करने वालों की तुलना में उच्च रक्तचाप विकसित होने का जोखिम 29 प्रतिशत अधिक था। उनमें दिल का दौरा, स्ट्रोक और एनजाइना सहित समग्र हृदय रोग का जोखिम 16 प्रतिशत अधिक था। एंटीऑक्सीडेंट परिरक्षकों के उच्चतम सेवन वाले प्रतिभागियों में उच्च रक्तचाप का खतरा 22 प्रतिशत अधिक था।

शोधकर्ताओं ने सबसे अधिक उपभोग किए जाने वाले 17 परिरक्षकों की भी व्यक्तिगत रूप से जांच की। इनमें से आठ उच्च रक्तचाप के बढ़ते जोखिम से जुड़े थे: पोटेशियम सोर्बेट (ई202), पोटेशियम मेटाबिसल्फाइट (ई224), सोडियम नाइट्राइट (ई250), एस्कॉर्बिक एसिड (ई300), सोडियम एस्कॉर्बेट (ई301), सोडियम एरिथोरबेट (ई316), साइट्रिक एसिड (ई330), और रोज़मेरी अर्क (ई392)। इनमें एस्कॉर्बिक एसिड भी हृदय रोग के बढ़ते जोखिम से जुड़ा था।

अनुवर्ती अवधि के दौरान, शोधकर्ताओं ने उच्च रक्तचाप के 5,544 मामले और हृदय रोग के 2,450 मामले दर्ज किए, जिनमें 1,142 सेरेब्रोवास्कुलर घटनाएं और कोरोनरी धमनी रोग के 1,308 मामले शामिल थे। अध्ययन में यह भी पाया गया कि गैर-एंटीऑक्सीडेंट परिरक्षकों और हृदय रोग के बीच लगभग 16 प्रतिशत संबंध अप्रत्यक्ष रूप से उच्च रक्तचाप के माध्यम से था। दूसरे शब्दों में, निष्कर्ष बताते हैं कि परिरक्षक उच्च रक्तचाप में योगदान कर सकते हैं, जिसके परिणामस्वरूप हृदय रोग का खतरा बढ़ सकता है।

खाद्य योज्य विनियमों का पुनर्मूल्यांकन करने का आह्वान

शोधकर्ता इस बात पर जोर देते हैं कि ये निष्कर्ष एक अवलोकन अध्ययन से आए हैं और खाद्य परिरक्षकों और उच्च रक्तचाप या हृदय रोग के बीच कोई कारणात्मक संबंध स्थापित नहीं करते हैं। अध्ययन की भी महत्वपूर्ण सीमाएँ हैं। प्रतिभागियों में 78.7 प्रतिशत महिलाएं थीं, और समूह में अपेक्षाकृत उच्च शिक्षित व्यक्तियों का अनुपात शामिल था, जिसका अर्थ है कि यह सामान्य आबादी का पूरी तरह से प्रतिनिधित्व नहीं करता है।

फिर भी, सांख्यिकीय मॉडल संभावित भ्रमित करने वाले कारकों की एक विस्तृत श्रृंखला के लिए जिम्मेदार थे, और परिणाम कई संवेदनशीलता विश्लेषणों में सुसंगत रहे।

फ्रेंच नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ हेल्थ एंड मेडिकल रिसर्च के अनुसंधान निदेशक मैथिल्डे टौवियर ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, “इन परिणामों से पता चलता है कि हमें बेहतर उपभोक्ता संरक्षण के लिए यूरोप में ईएफएसए और संयुक्त राज्य अमेरिका में एफडीए जैसे प्रभारी अधिकारियों द्वारा इन खाद्य योजकों के जोखिमों और लाभों के पुनर्मूल्यांकन की आवश्यकता है।” “इस बीच, ये निष्कर्ष गैर-प्रसंस्कृत और न्यूनतम प्रसंस्कृत खाद्य पदार्थों को बढ़ावा देने और अनावश्यक योजकों से बचने के लिए मौजूदा सिफारिशों का समर्थन करते हैं।”

यह संभावना कि लंबे समय तक सुरक्षित माने जाने वाले परिरक्षक हृदय संबंधी स्वास्थ्य को प्रभावित कर सकते हैं, वर्तमान नियामक दृष्टिकोणों के बारे में महत्वपूर्ण प्रश्न खड़े करता है। उन एडिटिव्स के लिए जिनका सेवन उनके उपयोग पर संख्यात्मक सीमा के बिना कई खाद्य पदार्थों के माध्यम से लगातार किया जाता है, निष्कर्षों से पता चलता है कि मौजूदा नियम पर्याप्त हैं या नहीं, इस पर बहस को फिर से खोलने का समय आ गया है।

यह कहानी मूलतः पर प्रकाशित हुई थी वायर्ड जापान और इसका जापानी से अनुवाद किया गया है।