हम भी नहीं हैं “सुपर” अल नीनो में एक महीना, समुद्र की सतह के औसत से अधिक गर्म तापमान के कारण प्राकृतिक प्रशांत मौसम पैटर्न, और दुनिया भर में मत्स्य पालन पहले से ही मुश्किल हो रहा है।

पेरू में, सरकारी अधिकारियों ने देश के सबसे महत्वपूर्ण निर्यातों में से एक और वैश्विक स्तर पर मछली के तेल और पशु चारे के प्रमुख स्रोत एंकोवी के मछली पकड़ने के मौसम को प्रभावी ढंग से रद्द कर दिया है। भारत सरकार छोटे, कम बहुतायत वाले भारतीय मैकेरल के सीज़न की तैयारी कर रही है। इस बीच, दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया में, मनोरंजक और वाणिज्यिक मछुआरों ने ट्यूना मछली पकड़ने के कुछ सबसे सफल महीनों की सूचना दी है जो उन्होंने कभी देखे हैं।

अलग-अलग स्थितियाँ दिखाती हैं कि कैसे अल नीनो मछली पकड़ने के उद्योग में विजेता और हारने वाले पैदा कर सकता है, कुछ प्रजातियों को नष्ट कर सकता है जबकि दूसरों को पकड़ना आसान बना सकता है। मछुआरों के लिए, इसका परिणाम अस्थिरता है, कई लोग मौसमी विविधीकरण पर विचार करने के लिए मजबूर हैं। और उपभोक्ता प्रमुख मछली उत्पादों की कीमत में उतार-चढ़ाव की उम्मीद कर सकते हैं।

“लोग चिंतित हैं,” गैर-लाभकारी संस्था ओशियाना पेरू के अर्थशास्त्री और मत्स्य पालन निदेशक जुआन कार्लोस सुएरो ने कहा। जैसा कि जलवायु परिवर्तन के कारण अल नीनो के लगातार और मजबूत होने की उम्मीद है, “हमारी भेद्यता बढ़ रही है।”

अल नीनो एक मौसमी घटना है जो उष्णकटिबंधीय प्रशांत महासागर में हर दो से सात साल में घटित होती है। इसका नाम पेरू के मछुआरों द्वारा रखा गया था, जिन्होंने सैकड़ों साल पहले, अपने कैच में समय-समय पर उतार-चढ़ाव देखा था, जिसमें क्रिसमस के आसपास हर कुछ वर्षों में भारी गिरावट होती थी। उन्होंने इसे शिशु यीशु के नाम पर अल नीनो कहा।

विभिन्न मत्स्य पालन पर इसके इस तरह के असमान प्रभाव का कारण यह है कि यह समुद्र के पानी के चारों ओर कैसे घूमता है।

सामान्य परिस्थितियों में, भूमध्य रेखा के साथ पश्चिम की ओर बहने वाली व्यापारिक हवाएँ गर्म पानी को दक्षिण अमेरिका से एशिया की ओर ले जाती हैं। इसके कारण ठंडा, पोषक तत्वों से भरपूर पानी गहराई से ऊपर उठता है, एक प्रक्रिया जिसे “अपवेलिंग” कहा जाता है जो समुद्र की सतह के पास छोटे शैवाल के विकास को प्रोत्साहित करती है। हालाँकि, अल नीनो के दौरान, कमजोर व्यापारिक हवाएँ धीमी हो जाती हैं या इस उभार को रोक भी देती हैं। सतह पर कम शैवाल का मतलब है कि जो प्रजातियां इस पर निर्भर हैं, जैसे एन्कोवी, उन्हें गहरे पानी में ग्रब की तलाश करने के लिए मजबूर होना पड़ता है। इससे न केवल मछलियों को पकड़ना कठिन हो जाता है, बल्कि इससे तनाव भी हो सकता है और उनकी आबादी भी कम हो सकती है।

साथ ही, समुद्री गतिशीलता अन्य मत्स्य पालन को बढ़ावा दे सकती है। अल नीनो अक्सर स्किपजैक टूना जैसी गर्म पानी की प्रजातियों को अमेरिका के तटीय जल की ओर भटकते हुए देखता है, जहां तापमान आमतौर पर उनके लिए बहुत ठंडा होता है। तट के करीब, इन प्रजातियों को पकड़ना आसान हो जाता है।

ये दोनों गतिशीलताएं पेरू को प्रभावित करती हैं, जहां अतीत के अल नीनो ने देश का सफाया कर दिया है anchoveta मत्स्य पालन – दुनिया में सबसे बड़ी एकल-प्रजाति मत्स्य पालन – और झींगा, स्कैलप्स, डॉल्फ़िनफ़िश और ट्यूना की उपलब्धता में वृद्धि हुई। इस वसंत और गर्मियों में, तटीय अल नीनो की स्थिति ने पहले से ही देश की एन्कोवियों को तनावपूर्ण बना दिया है, जिससे सरकार को अप्रैल से जुलाई के मौसम के दौरान उनके लिए मछली पकड़ने पर अनिश्चितकालीन प्रतिबंध जारी करना पड़ा है ताकि उनकी आबादी और भी कम न हो। पेरू के औद्योगिक मछली पकड़ने के सलाहकार और अंतर्राष्ट्रीय समुद्री सामग्री संगठन के पूर्व निदेशक हम्बर्टो स्पेज़ियानी ने कहा कि सोनार तकनीक से लैस जहाज समुद्र की सतह से 100 मीटर से अधिक नीचे एंकोवी का पता लगा रहे हैं। भले ही वाणिज्यिक मछुआरे उन एंकोवी को पकड़ने की कोशिश कर रहे थे, लेकिन वे संभवतः ऐसा नहीं कर सकते थे – यह सामान्य पर्स सीन मछली पकड़ने के जाल का उपयोग करके पहुंचने वाली गहराई से दोगुनी है।

प्रशांत महासागर के बाहर अल नीनो के हल्के प्रभावों के कारण समुद्री भोजन की कीमतों में भी परिवर्तन संभव है। उदाहरण के लिए, जंगली सैल्मन अल नीनो के दौरान भोजन की कमी के कारण इतना पतला हो सकता है कि उसे “साँप” कहा जाने लगा है; उत्तरी अमेरिकी तटीय जल में उनकी गिरावट के कारण पूर्व-पोत कीमतें अधिक हो सकती हैं – जो मछुआरों को गोदी में मिलती हैं – जो बाद में खुदरा और रेस्तरां ग्राहकों को दे दी जाती हैं। और पेरू के स्थानीय बाजारों में, जैक मैकेरल और कोर्विना की कीमतें कथित तौर पर दोगुनी हो गई हैं, जिससे परिवारों को इसके बजाय अधिक चिकन खरीदने के लिए प्रेरित किया गया है। सुएरो ने कहा कि झींगा जैसी प्रजातियों के साथ विपरीत हो सकता है, जिनकी आबादी पिछले अल नीनोस के दौरान बढ़ी है।