लहसुन हो गया है सदियों से इसे प्राकृतिक मच्छर प्रतिरोधी माना जाता है। लोकप्रिय संस्कृति में, यह माना जाता है कि इसकी तीखी गंध इन कीड़ों को दूर भगाती है, जो रातों की नींद हराम करने के अलावा, डेंगू बुखार या मलेरिया जैसी बीमारियों को फैलाते हैं। अब, इस विश्वास की वैज्ञानिक व्याख्या है।
येल विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों के एक समूह ने उड़ने वाले कीटों के प्रजनन व्यवहार में हस्तक्षेप करने में सक्षम प्राकृतिक यौगिकों की पहचान करने के लिए 43 फलों और सब्जियों का फाइटोकेमिकल विश्लेषण किया। ऐसा करने के लिए, टीम ने एक मॉडल जीव के रूप में फल मक्खियों का उपयोग किया, एक ऐसी प्रजाति जो अक्सर भोजन पर संभोग करती है।
इस व्यवहार के आधार पर, शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया कि कुछ फलों और सब्जियों में ऐसे पदार्थ हो सकते हैं जो इन कीड़ों की प्रजनन प्रक्रियाओं को बदलने में सक्षम हो सकते हैं। प्रयोग में शामिल मसले हुए भोजन के विभिन्न नमूनों को उजागर करने के बाद, उन्होंने देखा कि किसी भी उत्पाद का कोई महत्वपूर्ण कामोत्तेजक प्रभाव नहीं था। हालाँकि, उन्होंने पाया कि लहसुन ने संभोग और अंडे देने को पूरी तरह से अवरुद्ध कर दिया।
इस प्रारंभिक खोज के बाद, शोधकर्ताओं ने प्रभाव के स्रोत को निर्धारित करने की कोशिश की और अपना ध्यान मक्खियों की स्वाद और गंध की इंद्रियों पर लहसुन के प्रभाव पर केंद्रित किया। इस उद्देश्य से, उन्होंने दो प्रयोग किये। सबसे पहले, उन्होंने लहसुन की प्यूरी को इस तरह रखा कि कीड़े केवल इसे सूंघ सकें; दूसरे में, उन्होंने उन्हें भी इसका स्वाद चखने की अनुमति दी। परिणामों से पता चला कि स्वाद ही वह कारक था जो वास्तव में प्रजनन व्यवहार को बाधित करता था।
इसके बाद टीम ने प्रभाव के लिए जिम्मेदार यौगिक की पहचान करने के लिए लहसुन का रासायनिक विश्लेषण किया। उन्होंने निर्धारित किया कि डायलिल डाइसल्फ़ाइड वह तत्व था जो अवरोध का कारण बना। व्यवहार में, यह पदार्थ मक्खी के स्वाद अंगों में मौजूद एक संवेदी रिसेप्टर पर कार्य करता है, जिसे TrpA1 के नाम से जाना जाता है।
TrpA1 रिसेप्टर एक सेंसर के रूप में कार्य करता है जो संभावित हानिकारक स्वाद का पता लगाने पर तत्काल अस्वीकृति प्रतिक्रिया ट्रिगर करता है। जर्नल सेल में प्रकाशित एक लेख के अनुसार, लहसुन विशेष रूप से इस रिसेप्टर वाले कड़वे स्वाद-संवेदनशील न्यूरॉन्स के एक समूह को सक्रिय करता है। यह सक्रियण न केवल शारीरिक परिहार प्रतिक्रिया को उत्तेजित करता है बल्कि विभिन्न जीनों की अभिव्यक्ति को संशोधित करके आणविक स्तर पर भी परिवर्तन करता है।
पहचाने गए परिवर्तनों में, तृप्ति की अनुभूति से निकटता से संबंधित एक जीन सामने आया है, जो बताता है कि लहसुन के यौगिकों के साथ संपर्क सीधे उन जैविक प्रक्रियाओं में हस्तक्षेप करता है जो इन कीड़ों में भूख और भोजन को नियंत्रित करते हैं। लेखकों का मानना है कि बढ़ी हुई तृप्ति उन व्यवहारों को प्रेरित करती है जो संभोग और प्रजनन को सीमित करते हैं, मुख्य रूप से महिलाओं में।
कई प्रजातियों के लिए एक प्राकृतिक विकर्षक
फल मक्खियों के अलावा, प्रयोगों को अन्य उड़ने वाले कीड़ों पर भी दोहराया गया, जिनमें मच्छरों की दो प्रजातियां शामिल थीं जो पीला बुखार, डेंगू और जीका वायरस जैसी बीमारियों के साथ-साथ त्सेत्से मक्खियों को भी फैलाती हैं। सभी मामलों में, परीक्षणों से पता चला कि लहसुन प्रजनन को हतोत्साहित करने के लिए एक प्रभावी उपाय के रूप में कार्य कर सकता है।
शोधकर्ताओं के निष्कर्ष बताते हैं कि यह पौधा, एलियम सैटिवम, इसका उपयोग मानव स्वास्थ्य और कृषि दोनों के लिए हानिकारक विभिन्न कीटों को नियंत्रित करने के लिए एक उपकरण के रूप में किया जा सकता है।
येल प्रोफेसर और अध्ययन के सह-लेखक जॉन कार्लसन ने कहा, “यह सस्ता है और पूरी दुनिया में उगाया जाता है।” “हेमटोफैगस प्राणियों को दूर रखने के लिए इसका उपयोग करने का विचार 1897 में ब्रैम स्टोकर ने अपने उपन्यास में प्रस्तावित किया था ड्रेकुलाऔर शायद वह सही था।
यह कहानी मूल रूप से WIRED en Español पर छपी थी और इसका स्पेनिश से अनुवाद किया गया है।
