इस जोड़ी ने पहले ही असामान्य घरों और बड़ी परियोजनाओं के लिए साझा उत्साह की खोज कर ली थी। 1982 में, उन्होंने एक जर्जर लकड़ी के टगबोट की हड्डियों के लिए बिना सोचे-समझे $8,000 का भुगतान कर दिया। ब्रांड ने लिखा, “लकड़ी इतनी सड़ चुकी थी कि आप अपने नंगे हाथों से मुट्ठी भर दीवारें पकड़ सकते थे।” इमारतें कैसे सीखती हैं. टगबोट, नाम दिया गया मिरेन1912 में कूस बे, ओरेगॉन में बनाया गया था, और माल ढोने और नावों को इधर-उधर धकेलने के लंबे करियर के बाद, सॉसलिटो तट पर बंधा हुआ था। ब्रांड और फेलन ने पीट रेटोंडो नाम के एक स्थानीय बिल्डर के बारे में सुना था और मदद मांगने के लिए नाव चलाकर उसके समुद्रतटीय घर तक गए। रेटोंडो को अभी तक एक वास्तुकार के रूप में प्रमाणित नहीं किया गया था, लेकिन उन्होंने एक दल का नेतृत्व किया जिसने अंततः पुनर्निर्माण किया मिरेन एक उत्कृष्ट खजाने में, एक वार्निश लकड़ी के इंटीरियर और एक बहुमुखी रसोईघर के साथ।
वे टगबोट में चले गए और अक्टूबर 1983 में उन्होंने शादी कर ली। मिरेन एक खुशहाल घर था. डाइनिंग टेबल पास के एक बर्तन से आई थी जिस पर ओटिस रेडिंग ने कब्जा कर लिया था; किंवदंती है कि रेडिंग ने उस सतह पर “(खाड़ी के गोदी पर बैठे हुए)” लिखा था। धनुष की ओर रहने वाले हिस्से में पर्याप्त बुकशेल्फ़, दो चमड़े की आसान कुर्सियाँ और एक लकड़ी का स्टोव है। प्रत्येक नए साल के दिन, ब्रांड और फेलन ने सैन फ्रांसिस्को खाड़ी की यात्रा की और अपने पड़ोसियों को इसमें शामिल होने के लिए आमंत्रित किया। तट उनके जैसे युवा जोड़ों से भरा हुआ था। फेलन कहते हैं, “बहुत सारी पार्टियां, लोग अपनी नावों से पानी में कूद रहे हैं, बहुत सारी नग्नता है।”
कमियां थीं. टगबोट रखरखाव में एक सतत अभ्यास है। और धैर्य. उनका लकड़ी के पैनल वाला शयनकक्ष पायलट हाउस में था, और वे उस तक पहुँचने के लिए एक बाहरी सीढ़ी पर चढ़े थे। फेलन कहते हैं, “लगभग एक दशक के बाद, हाउसबोट पर रहने वाले लगभग सभी लोग, वे क्या चाहते हैं? भूमि।”
2005 में एक दिन, ब्रांड और फेलन नौकायन कर रहे थे मिरेन पेटलुमा नदी पर जब उन्होंने एक खूबसूरत संपत्ति देखी, दलदली भूमि के ठीक सामने एक घोड़ा फार्म। ऐसा प्रतीत हुआ कि इसे छोड़ दिया गया है। “स्टीवर्ट और मैंने इस परित्यक्त दिखने वाले फार्महाउस और छत पर गिरते हुए एक बड़े, विशाल घास के खलिहान को देखा। और हम दोनों ने कहा, ‘हे भगवान, अगर हम कभी संपत्ति खरीदने जा रहे थे, तो हम यहीं खरीदेंगे, यहीं नदी पर।'”