ब्रायन मैनिंग का सामना हुआ रॉकेट निर्माता में एक इंजीनियर के रूप में पहले दिन से ही स्पेसएक्स की अत्यधिक स्वामित्व की संस्कृति। एक दशक पहले एक घंटे के ऑनबोर्डिंग सत्र के बाद, उन्हें अपना पहला काम मिला: अगले दिन तक एक छोटा सा हिस्सा डिज़ाइन करना। “जिस तरह से मैंने इसे देखा, उसमें बहुत स्पष्ट जिम्मेदारी, स्वायत्तता और जवाबदेही है,” मैनिंग कहते हैं, जिन्होंने इस कार्य को पूरा किया और कंपनी में लगभग दो साल बिताए। “लोगों को काम पर रखने और उन्हें यह कैसे करना है यह बताने के बजाय, वे लोगों को चीजें करने के लिए पूर्ण स्वामित्व देते हैं।”
इस सिद्धांत ने स्पेसएक्स और उसके सह-संस्थापक और सीईओ एलोन मस्क की अच्छी सेवा की है। किसी भी कंपनी ने अंतरिक्ष में इससे अधिक आपूर्ति नहीं की है। यह अपने रॉकेटों के प्रमुख हिस्सों का पुन: उपयोग करने सहित एक समय में अकल्पनीय वैमानिकी उपलब्धियों को हासिल करते हुए अग्रणी उपग्रह इंटरनेट प्रदाता भी बन गया है। इस सप्ताह, स्पेसएक्स ने आरंभिक सार्वजनिक पेशकश में निवेशकों को शेयर बेचकर 75 बिलियन डॉलर जुटाए। यह किसी भी कंपनी द्वारा आईपीओ लाने से लगभग तीन गुना अधिक है।
शुक्रवार को, स्पेसएक्स के शेयरों ने नैस्डैक स्टॉक एक्सचेंज पर शुरुआत की, जो लगभग 22 प्रतिशत बढ़कर 164.80 डॉलर हो गया।
आईपीओ की रिकॉर्ड संख्या और ट्रेडिंग की सफल शुरुआत स्पेसएक्स के निकट अवधि के लक्ष्यों जैसे अंतरिक्ष में डेटा सेंटर बनाने और मंगल ग्रह पर स्थायी मानव बस्ती स्थापित करने के दीर्घकालिक मिशन के लिए निवेशकों के उत्साह को दर्शाती है। लेकिन यह मस्क और कंपनी के अत्यधिक स्वामित्व के दीर्घकालिक लोकाचार पर एक बड़ा दांव लगाने का भी सुझाव देता है।
मस्क के पास स्पेसएक्स की 85.1 प्रतिशत वोटिंग शक्ति है, और कंपनी के अधिकांश बोर्ड सदस्य उनके लंबे समय से सहयोगी हैं। उन्हें सीईओ पद से केवल तभी हटाया जा सकता है जब वह खुद को बर्खास्त करने के लिए वोट करें। कुछ संशयवादी निवेशकों ने इन प्रावधानों को “अनूठा और चरम” बताया है क्योंकि वे शेयरधारकों से निगरानी छीन लेते हैं और मस्क को जवाबदेह ठहराना लगभग असंभव बना देते हैं।
लेकिन दूसरे तरीके से लिया जाए तो, शासन संरचना चरम स्वामित्व मंत्र की अंतिम अभिव्यक्ति है जिसने स्पेसएक्स को 2002 में लॉस एंजिल्स-क्षेत्र के गोदाम में मुट्ठी भर इंजीनियरों से लेकर आज दुनिया की सबसे प्रमुख रॉकेट कंपनी में कार्यरत 22,000 से अधिक कर्मचारियों तक पहुंचाया है। Apple और Google जैसी कई कंपनियां अपने कर्मचारियों को महत्वपूर्ण जिम्मेदारी से भर देती हैं, लेकिन SpaceX के अलावा अन्य तकनीकी और एयरोस्पेस उद्यमों में काम कर चुके कई लोगों का कहना है कि कंपनी का दृष्टिकोण कुछ और है।
2009 में कंपनी में काम शुरू करने वाले और इसके कुछ सॉफ़्टवेयर की देखरेख में लगभग छह साल बिताने वाले एक पूर्व कर्मचारी का कहना है, “स्पेसएक्स में, आपके पास वास्तव में एक उत्पाद का भंडार है।” “मुझे पता था कि अगर सॉफ्टवेयर काम नहीं करता है, तो यह मेरी अपनी गलती थी। यह विशेषज्ञों को अच्छे या बुरे के लिए विशेषज्ञ निर्णय लेने देता है, और यह ज्यादातर समय काम करता है।”
संवेदनशील चर्चाओं को बताने के लिए नाम न छापने का अनुरोध करने वाले इंजीनियर का कहना है कि उन्होंने मस्क को कई मौकों पर सिद्धांत का प्रदर्शन करते देखा है, जिसमें एक बैठक भी शामिल है, जिसके दौरान सीईओ ने एक महत्वपूर्ण परियोजना को समय से काफी पीछे चलने की अनुमति देने के लिए नाराजगी जताई थी। देरी के बारे में मस्क के कथन को याद करते हुए वे कहते हैं, “अगर हम इसे स्वीकार करते हैं तो हम कभी भी मंगल ग्रह पर नहीं पहुंच पाएंगे।” उनका मानना है कि कमरे में मौजूद टीम लीडरों ने इसे न केवल ट्रैक पर वापस आने के लिए एक रैली के रूप में लिया, बल्कि “पूर्ण-माइक्रोमैनेजमेंट” के बजाय विश्वास और अधिकार को बढ़ाने के लिए भी लिया।
लॉरा क्रैबट्री, जो 2009 में स्पेसएक्स में इसके पहले 600 कर्मचारियों में से एक के रूप में शामिल हुईं और वहां एक दशक बिताया, उनका मानना है कि अत्यधिक स्वामित्व की अवधारणा उभरी क्योंकि कर्मचारियों को कंपनी में इक्विटी प्राप्त हुई – जो कि पारंपरिक एयरोस्पेस फर्मों में नहीं हुआ था, जहां से वे आए थे। आंशिक मालिक होने के कारण कर्मचारियों में अधिक निवेश हुआ और समय के साथ यह भावना बढ़ती गई।
