पिछले साल के अंत में, वैंकूवर स्थित विमानन विश्लेषक मार्क मिलर ने इस गर्मी में अपने चार लोगों के परिवार को रोम लाने के लिए हवाई जहाज के टिकट खरीदे। मिलर्स इटली के उच्च सीज़न में शहर के प्राचीन खंडहरों की खोज, वेटिकन की खोज, और द्वीप की नाटकीय समुद्री चट्टानों, सफेद रेत के समुद्र तटों और प्राचीन चूना पत्थर की गुफाओं का अनुभव करने के लिए सार्डिनिया की ओर प्रस्थान करेंगे।
पांच महीने बाद, सीबीसी न्यूज के टिप्पणीकार मिलर ने अविश्वास से देखा क्योंकि ईरान ने होर्मुज जलडमरूमध्य को बंद कर दिया था – फारस की खाड़ी और ओमान की खाड़ी के बीच एक महत्वपूर्ण जलमार्ग, जिसके माध्यम से दुनिया की लगभग 20 प्रतिशत तेल आपूर्ति बहती है।
अभूतपूर्व बंदी के कारण जेट ईंधन का वैश्विक भंडार कम हो गया, जिससे ब्रिटेन, जर्मनी और फ्रांस में रणनीतिक भंडार कम हो गया। मिलर कहते हैं, “यूरोप से आई रिपोर्टों में कहा गया है कि जून के अंत तक ईंधन की आपूर्ति कम हो सकती है, यही वह समय है जब हम वहां होंगे।” “आखिरी चीज़ जो हम करना चाहते थे वह यूरोप में फंस जाना था।”
ईरान में युद्ध जारी रहने के कारण आपूर्ति की कमी अमेरिका तक फैल गई है। गुरुवार को अमेरिकन एयरलाइंस के एक प्रवक्ता ने यूएसए टुडे को बताया कि जेट ईंधन की बढ़ती कीमतों के कारण वह अगस्त और सितंबर में कई घरेलू मार्गों को अस्थायी रूप से निलंबित कर देगी।
अंत में, मिलर्स ने अपनी यात्रा रद्द कर दी, साथ ही लाखों ग्रीष्मकालीन यात्रियों ने भी वही मानसिक गणना की। संभावित ईंधन की कमी से पहले ही वाहकों द्वारा हजारों उड़ानें रद्द करने के साथ, मिलर और अन्य विश्लेषकों ने अपना ध्यान स्थायी विमानन ईंधन की ओर लगाया है, जिसे आमतौर पर एसएएफ कहा जाता है, जो उत्सर्जन में 80 प्रतिशत तक की कटौती कर सकता है लेकिन इसकी कीमत नियमित जेट ईंधन की कीमत से दो से पांच गुना अधिक है। यूनाइटेड एयरलाइंस, डेल्टा, अमेरिकन और कैथे पैसिफिक अब एसएएफ का उपयोग करने वाले वाहकों में से हैं।
यूनाइटेड एयरलाइंस के मुख्य स्थिरता अधिकारी लॉरेन रिले कहते हैं, “फिलहाल, गर्मियों के यात्रा सीजन में पारंपरिक जेट ईंधन दोगुना महंगा लगता है।” “इससे SAF आर्थिक रूप से अधिक प्रतिस्पर्धी विकल्प की तरह दिखता है। वास्तव में, यह समानता के सबसे करीब है जिसे हमने कभी देखा है। यह मेरे करियर में पहली बार है कि हम वास्तव में इसके बारे में बातचीत कर रहे हैं।”
नाकाबंदी से पहले, 2026 की गर्मियों में वाणिज्यिक विमानन के लिए कोविड के बाद की वापसी का समय आ रहा था। रिले का कहना है कि फीफा विश्व कप, अमेरिका के अर्धशताब्दी समारोह और हैरी स्टाइल्स के “टुगेदर, टुगेदर” विश्व दौरे के साथ, ग्रीष्मकालीन यात्रा की मांग कभी इतनी मजबूत नहीं रही थी।
बढ़ती कीमतों और बढ़ती मांग के साथ, एयरलाइन उद्योग को उम्मीद है कि एसएएफ अंतर को पाटने में मदद कर सकता है। प्रयुक्त खाना पकाने के तेल और बचे हुए फ्रेंच फ्राई ग्रीस जैसे नवीकरणीय संसाधनों से निर्मित, एसएएफ को विमान के डिजाइन को बदलने की आवश्यकता के बिना विकल्प के रूप में पारंपरिक जेट ईंधन के साथ मिश्रित किया जा सकता है।
अमेरिकी समूह वर्ल्ड एनर्जी ने 2016 में कैलिफोर्निया के पैरामाउंट में अपनी उत्पादन सुविधा में कृषि अपशिष्ट, वसा, तेल और ग्रीस को एसएएफ में परिवर्तित करना शुरू किया, जो ईंधन का पहला व्यावसायिक पैमाने का उत्पादक बन गया। विश्व ऊर्जा के परिसंपत्ति अनुकूलन के उपाध्यक्ष जोसेफ रैन कहते हैं, “उपचार प्रक्रिया और सम्मिश्रण प्रक्रिया के बीच शायद ही कोई अंतर है।” “आप बस एसएएफ और जीवाश्म ईंधन के मिश्रण का एक अतिरिक्त सम्मिश्रण चरण जोड़ें।”
रैन के अनुसार, तकनीक सरल है। समस्या विश्वसनीय आपूर्ति बनाने की है। फीडस्टॉक नामक कच्चे माल की कमी, जटिल बुनियादी ढांचे और महंगी उत्पादन प्रक्रियाओं जैसी बाधाओं ने उद्योग के एसएएफ के उपयोग को कुल वैश्विक जेट ईंधन खपत के 1 प्रतिशत से नीचे रखा है। वर्ल्ड एनर्जी, जिसने यूनाइटेड एयरलाइंस, एयर फ्रांस, केएलएम और अन्य को एसएएफ की आपूर्ति की, कंपनी के प्रवक्ता के अनुसार, “कंपनी के संसाधनों पर बेहतर ध्यान केंद्रित करने के समग्र प्रयास के हिस्से के रूप में” पिछले साल एसएएफ उत्पादन समाप्त कर दिया।
लेकिन इस साल के तेल संकट ने जेट ईंधन के विकल्प की आवश्यकता पर प्रकाश डाला है। वर्ल्ड एनर्जी के नेट-जीरो सर्विसेज ग्रुप के अध्यक्ष स्कॉट लुईस कहते हैं, “जलडमरूमध्य का बंद होना एक ही वस्तु पर अत्यधिक निर्भरता का एक बहुत ही ज्वलंत उदाहरण है।” अप्रैल में, यूनाइटेड ने उत्पादन बढ़ाने और 11 मिलियन गैलन एसएएफ को अनलॉक करने के लिए माइक्रोसॉफ्ट, डीएसवी और ह्यूस्टन स्थित बहुराष्ट्रीय ऊर्जा कंपनी फिलिप्स 66 के साथ एक संघ का गठन किया।
