एक सितंबर की रात 2025 में, बेबी जीसस का चमकदार चेहरा वेटिकन के आकाश में दिखाई दिया – स्पष्ट रूप से, सत्यापित रूप से, हजारों लोगों ने देखा। यह लगभग दो सहस्राब्दियों बाद प्रकाशितवाक्य की पुस्तक में जॉन की सर्वनाशकारी दृष्टि में भविष्यवाणी की गई थी, कि “वह बादलों के साथ आ रहा है, और हर आंख उसे देखेगी।” जल्द ही, छवि स्वर्गीय पोप फ्रांसिस में बदल गई। एक बार पवित्र और साइबरपंक के तमाशे में, रोमन आकाश में चमकता हुआ पोप का चेहरा पिक्सेलित था – जो दिव्य प्रकाश से नहीं, बल्कि ड्रोन से बना था।
प्रेत के साथ कोई सेराफिक गाना बजानेवालों का समूह नहीं था, बल्कि सैकड़ों फीट नीचे दो पृथ्वीवासी नश्वर लोग थे, जो “अमेज़िंग ग्रेस” गा रहे थे: इटालियन टेनर एंड्रिया बोसेली और, सोने की जंजीरों और क्रॉस पेंडेंट से सुसज्जित, चेहरे पर टैटू वाला अमेरिकी टेडी स्विम्स। बाद में बेसिलिका के ऊपर एक विशाल पिएटा का एक बिंदुवादी प्रतिपादन दिखाई दिया, जो जल्द ही माइकल एंजेलो की प्रसिद्ध फ्रेस्को की दो फैली हुई उंगलियों में फिर से जुड़ गया। भीड़ के कुछ सदस्य “ग्रेस फॉर द वर्ल्ड” के लिए सेंट पीटर स्क्वायर में इकट्ठा हुए थे – जो इस पवित्र भूमि पर आयोजित पहला संगीत कार्यक्रम था – रोया।
वेटिकन के आकाश में ड्रोन शो का निर्माण नोवा स्काई स्टोरीज़ द्वारा किया गया था, जो एलोन के छोटे भाई किम्बल मस्क की स्वामित्व वाली कंपनी थी (जो एक तरह से अपने रॉकेट और उपग्रहों के साथ आकाश के बाकी हिस्सों का मालिक है)। हाल ही में सैन फ्रांसिस्को में एक दोपहर, किम्बल ने मुझे उस रात के बारे में बताया। उन्होंने कहा, “ऐसी दुनिया में जहां सभी धार्मिक लोग एक-दूसरे से लड़ रहे हैं, यह वास्तव में एक शक्तिशाली संदेश था।” किम्बल एक लोकलुभावन मस्क है, जिसके हस्ताक्षर काउबॉय टोपी और एक छोटे शहर के मेयर की छवि है। उन्हें व्हाट्सएप थ्रेड में होना अवास्तविक लगा जहां वेटिकन के अधिकारियों और फैरेल के प्रतिनिधियों ने कलात्मक दिशा पर बहस की।
आप कह सकते हैं कि ड्रोन और पापेसी के बीच असंभावित क्रॉसओवर की उत्पत्ति बर्निंग मैन में हुई है, जैसा कि ये चीजें करती हैं। 2021 में, जब महामारी के कारण कार्यक्रम रद्द कर दिया गया, तो किम्बल ने लंबे समय से बर्नर को ब्लैक रॉक डेजर्ट में एक अनौपचारिक सभा में शामिल होने के लिए मना लिया, जिसे फ्री बर्न के रूप में जाना जाता है। आमतौर पर, बर्निंग मैन एक विशाल मानव-आकार के पुतले को जलाने के साथ समाप्त होता है – जिसका नाम मैन है – लेकिन उस वर्ष, यूएस ब्यूरो ऑफ लैंड मैनेजमेंट ने रेगिस्तान में जाने वालों को किसी भी चीज़ में आग लगाने से मना कर दिया।
फ्री बर्न में एक डच कलाकार राल्फ नौटा मौजूद थे, जो प्रकाश और प्रौद्योगिकी के साथ काम करते हैं। किम्बल ने पूछा कि क्या वह अंतिम रात के लिए अग्निरहित तमाशा प्रस्तुत कर सकता है, और नौटा ने सहमति व्यक्त की। जैसे ही नौटा ने ड्रोन का एक झुंड छोड़ा, प्लेया पर भीड़ जमा हो गई, जो मनुष्य की बिंदीदार आकृति में घुसने से पहले कुछ मिनट तक पृथ्वी पर तैरता रहा। भीड़ हांफने लगी, फिर दहाड़ने लगी. आकृति ने धीरे-धीरे अपनी भुजाएँ उठाईं, ज्वाला-लाल हो गईं और गायब हो गईं। किम्बल ने कहा, “हर कोई, जिसमें मैं भी शामिल हूं, हम आंसुओं में थे, बिल्कुल आंसुओं में।” “यह मेरे जीवन के सबसे भावनात्मक रूप से शक्तिशाली क्षणों में से एक था।”
एक साल बाद, किम्बल ने नोवा स्काई स्टोरीज़ की स्थापना की; कंपनी के नवीनतम $50 मिलियन राउंड में निवेशकों में हॉलीवुड मुगल जेफरी कैटजेनबर्ग शामिल हैं, जो 2022 में एक ड्रोन शो देखने के बाद बोर्ड में शामिल हुए – और कहाँ? – बर्निंग मैन। ड्रोन शो में परिवर्तनकारी गुण होते हैं, किम्बल ने कहा: “आपके अंदर का संदेह दूर हो जाता है। यह आध्यात्मिक केंद्र के लिए एक मुख्य लाइन की तरह है।” उन्होंने मुझे बताया कि पोप लियो, जिन्होंने पास के एक अपार्टमेंट से वेटिकन शो देखा था, ने बाद में उन्हें एक नोट दिया। “उनके शब्द,” किम्बल ने कहा, “यह था कि मैंने माइकल एंजेलो को गौरवान्वित किया।”
