खाड़ी की ए.आई महत्वाकांक्षाएं आश्चर्यजनक रूप से नाजुक चीज़ पर निर्भर करती हैं: दुनिया के सबसे अस्थिर जलमार्गों में से कुछ के माध्यम से चलने वाले मुट्ठी भर केबल।
सऊदी अरब और यूएई जैसे देशों ने एआई बुनियादी ढांचे के निर्माण, हाइपरस्केलर्स को आकर्षित करने और खुद को गणना क्षमता के भविष्य के निर्यातकों के रूप में स्थापित करने में अरबों खर्च किए हैं। लेकिन जैसे-जैसे यह क्षेत्र तेल संपदा से एआई-संचालित अर्थव्यवस्थाओं की ओर स्थानांतरित हो रहा है, उस डेटा को ले जाने वाला बुनियादी ढांचा तेजी से एक रणनीतिक भेद्यता बनता जा रहा है।
समुद्र के अंदर केबल लंबे समय से वैश्विक इंटरनेट को संचालित कर रहे हैं। अब, वे भू-राजनीतिक संपत्ति बन रहे हैं।
इस साल की शुरुआत में अमेरिका, इज़राइल और ईरान के बीच तनाव बढ़ने के बाद, विशेषज्ञों ने चेतावनी दी थी कि क्षेत्रीय संघर्ष से खाड़ी में महत्वपूर्ण केबल बुनियादी ढांचे को खतरा हो सकता है। मई में, मीडिया रिपोर्टों में दावा किया गया था कि ईरान होर्मुज़ जलडमरूमध्य से होकर गुजरने वाली सभी सात समुद्री केबलों को अपने नियंत्रण में लेने पर विचार कर रहा है।
समुद्र के अंदर केबल्स अनुमानित रूप से सभी अंतर्राष्ट्रीय डेटा ट्रैफ़िक का 95 प्रतिशत वहन करते हैं। खाड़ी के लिए, समस्या एकाग्रता है: यूरोप और अमेरिका के साथ क्षेत्र की अधिकांश कनेक्टिविटी अभी भी लाल सागर और होर्मुज जलडमरूमध्य के माध्यम से केवल कुछ मार्गों पर निर्भर करती है।
मध्य पूर्व यूरोप, एशिया और अफ्रीका के चौराहे पर स्थित है, जो इस क्षेत्र को वैश्विक इंटरनेट यातायात के लिए दुनिया के सबसे रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण पारगमन क्षेत्रों में से एक बनाता है।
आज, एक क्षतिग्रस्त केबल धीमी इंटरनेट गति से कहीं अधिक काम कर सकती है। यह खाड़ी के संपूर्ण उभरते एआई बिजनेस मॉडल को कमजोर कर सकता है।
कई मायनों में, खाड़ी देश ऊर्जा संपदा को एआई बुनियादी ढांचे में बदलने का प्रयास कर रहे हैं – जैसे कि वे एक बार हाइड्रोकार्बन का निर्यात करते थे, उसी तरह कंप्यूटिंग पावर और क्लाउड क्षमता का निर्यात करते हैं।
मध्य पूर्व की अर्थव्यवस्थाओं के लिए, जो कंप्यूटिंग क्षमता के बड़े पैमाने पर निर्यातक बनने की तैयारी कर रही हैं, इन केबलों का महत्व और उन पर निर्भरता बढ़ रही है, केवल इसलिए नहीं क्योंकि इस क्षेत्र में दुकान स्थापित करने वाली हाइपरस्केल कंपनियां पहले से कहीं अधिक लचीलेपन की मांग करती हैं।
पारंपरिक इंटरनेट ट्रैफ़िक के विपरीत, AI इन्फ्रास्ट्रक्चर हाइपरस्केल डेटा केंद्रों, क्लाउड प्रदाताओं और एंटरप्राइज़ ग्राहकों के बीच डेटा के बड़े पैमाने पर और निरंतर प्रवाह पर निर्भर करता है। यहां तक कि छोटे व्यवधान भी महत्वपूर्ण परिचालन और वित्तीय परिणाम पैदा कर सकते हैं, जिससे लचीले फाइबर बुनियादी ढांचे को विलासिता के बजाय एक व्यावसायिक आवश्यकता बना दिया जाता है।
प्रबंधन परामर्श फर्म स्ट्रैटेजी एंड मिडिल ईस्ट के पार्टनर इमाद अटवी कहते हैं, “हाइपरस्केलर्स और क्षेत्रीय वाहक विविधीकरण पर जोर दे रहे हैं क्योंकि उनकी आवश्यकताएं बैंडविड्थ से आगे बढ़ गई हैं। उन्हें अब कई स्वतंत्र रास्तों, पूर्वानुमानित विलंबता और भू-राजनीतिक तनाव के दौरान जीवित रहने की आवश्यकता है।”
एआई खाड़ी देशों को कनेक्टिविटी पर पुनर्विचार करने के लिए मजबूर कर रहा है
दबाव बढ़ रहा है. 2025 में, यूरोप को मध्य पूर्व और एशिया से जोड़ने वाली दो केबलें लाल सागर में काट दी गईं, जिससे खाड़ी भर में इंटरनेट कनेक्टिविटी कई दिनों तक ख़राब रही और सेवाओं के ख़त्म होने से अनुमानित 3.5 बिलियन डॉलर का नुकसान हुआ।
वह घटना एआई रोल-आउट के गति पकड़ने और डेटा सेंटरों के ऑनलाइन होने से पहले की है। अब, हाइपरस्केलर्स मध्य पूर्व में उन्हीं लचीलेपन मानकों की मांग कर रहे हैं जिन पर वे पहले से ही ट्रान्साटलांटिक और ट्रांसपेसिफिक मार्गों पर भरोसा करते हैं। विघटन जोखिमों को कम करने के लिए वे बाज़ार आम तौर पर चार या पांच भौतिक रूप से अलग-अलग नेटवर्क पथों पर काम करते हैं।
तुलनात्मक रूप से, खाड़ी मार्गों की संकीर्ण सघनता पर बहुत अधिक निर्भर रहती है।
सबसी केबल स्पेशलिस्ट पायनियर कंसल्टिंग के पार्टनर बर्ट्रेंड क्लेस्का कहते हैं, “हाइपरस्केलर्स अब मध्य पूर्व में समान मार्ग विविधता चाहते हैं, खाड़ी-यूरोप कनेक्टिविटी और क्षेत्र से गुजरने वाले यूरोप-एशिया यातायात दोनों के लिए।”
वर्षों तक, मध्य पूर्व में प्रस्तावित स्थलीय और उपसमुद्री मार्ग नियामक बाधाओं, राजनीतिक अस्थिरता और क्षेत्रीय संघर्ष के कारण आगे बढ़ने के लिए संघर्ष करते रहे।
अब, उन्हीं गलियारों में से कई को महत्वपूर्ण डिजिटल बुनियादी ढांचे के रूप में पुनर्विचार किया जा रहा है।
अटवी खाड़ी भर में उभरती एक बहुस्तरीय रणनीति का वर्णन करता है। पहली परत में सऊदी अरब, संयुक्त अरब अमीरात और ओमान तक फैले स्थलीय फाइबर गलियारों के माध्यम से जुड़े खाड़ी लैंडिंग स्टेशन शामिल हैं, फिर जॉर्डन और लेवंत के माध्यम से यूरोप और एशिया की ओर विस्तार किया गया है। एक दूसरी परत मिस्र और बाब अल-मंडेब के आसपास चोकपॉइंट्स को दरकिनार करते हुए नई उप-स्थलीय प्रणालियों को पेश करेगी। एक तिहाई इराक, सीरिया और तुर्की के माध्यम से उत्तरी भूमिगत गलियारे बनाएगा।
इंटरनेट के नए रणनीतिक गलियारे
क्षेत्र की कुछ सबसे महत्वाकांक्षी परियोजनाओं में वे देश शामिल हैं जिन्हें पहले मुख्य रूप से संघर्ष के चश्मे से देखा जाता था।
स्थलीय प्रणालियाँ, जैसे कि सीरिया द्वारा प्रस्तावित, आज के उप-समुद्र केबलों में 24 विशिष्ट फाइबर जोड़े की तुलना में 144 फाइबर जोड़े तक का समर्थन कर सकती हैं, जिसका अर्थ है कि क्षमता क्षमता बहुत बड़ी है। नकारात्मक पक्ष यह है कि वे जमीन से ऊपर हैं, जिससे वे शारीरिक व्यवधानों के प्रति अधिक संवेदनशील हो जाते हैं। यह कोई अमूर्त जोखिम नहीं है.