एक 31 वर्षीय इंजीनियर और कंप्यूटर वैज्ञानिक की पहचान मीडिया रिपोर्टों और राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा शनिवार रात व्हाइट हाउस संवाददाताओं के रात्रिभोज में संदिग्ध शूटर के रूप में की गई थी।
टोरेंस, कैलिफ़ोर्निया के कोल टॉमस एलन को वाशिंगटन हिल्टन में गोलीबारी के बाद गिरफ्तार कर लिया गया था, जहाँ ट्रम्प पत्रकारों, कैबिनेट अधिकारियों और हिल्टन कर्मचारियों से भरे एक बॉलरूम में भाषण देने वाले थे। ट्रम्प द्वारा एक संदिग्ध की आशंका के बाद उसकी दो तस्वीरें पोस्ट करने से कुछ समय पहले ही एलन का नाम मीडिया रिपोर्टों में सामने आया था। ट्रंप द्वारा पोस्ट की गई तस्वीरों में दिख रहा व्यक्ति एलन की तस्वीरों से मेल खाता है।
नाटकीय दृश्यों में, बॉलरूम के बाहर कई शॉट्स की आवाजें सुनी गईं, जिसके बाद संयुक्त राज्य अमेरिका की गुप्त सेवा द्वारा ट्रम्प और उपराष्ट्रपति जेडी वेंस को तुरंत मंच से उतार दिया गया। गोलीबारी की घटना के तुरंत बाद, ऐसा प्रतीत हुआ कि कार्यक्रम आगे बढ़ेगा – ट्रम्प ने ट्रुथ सोशल पर “लेट द शो गो ऑन” पोस्ट किया – लेकिन कार्यक्रम अंततः बंद कर दिया गया।
मेट्रोपॉलिटन पुलिस विभाग के अनुसार, संदिग्ध ने हिल्टन होटल में एक गुप्त सेवा चौकी पर “चार्ज” किया, और एजेंटों द्वारा उसे रोक लिया गया। एमपीडी के अंतरिम प्रमुख जेफ़री कैरोल ने कहा कि संदिग्ध के पास “शॉटगन, हैंडगन और कई चाकू” थे।
गोलीबारी के बाद व्हाइट हाउस में एक संवाददाता सम्मेलन में ट्रंप ने कहा कि एक सीक्रेट सर्विस एजेंट को गोली मार दी गई, लेकिन उसके बुलेटप्रूफ जैकेट की वजह से वह गंभीर चोट से बच गया। ट्रम्प ने कहा कि एजेंट, जिसका नाम नहीं बताया गया, “बहुत अच्छा काम कर रहा है” और “अच्छी हालत में” है। तत्काल किसी अन्य के घायल होने की सूचना नहीं मिली।
कैरोल के अनुसार, संदिग्ध को बाद में “मूल्यांकन के लिए” एक स्थानीय अस्पताल ले जाया गया, जिसने कहा कि वह “अकेला अभिनेता” प्रतीत होता है।
सीक्रेट सर्विस के निदेशक सीन एम. कुरेन ने WIRED को दिए एक बयान में कहा, “आज रात हमने देखा कि हमारे बहादुर पुरुष और महिलाएं हमारे संरक्षित लोगों की रक्षा के लिए हर दिन क्या करते हैं। यह आसान नहीं है, और मैं आपको बताऊंगा कि उन्होंने सराहनीय प्रदर्शन किया।” “हमें देखना होगा कि वे क्या करते हैं। और उस व्यक्ति को, जब उसने चेकपॉइंट पर चार्ज किया था, पकड़ लिया गया। इससे पता चलता है कि हमारी बहुस्तरीय सुरक्षा काम करती है। और मैं अपने भागीदारों का आभारी हूं जो इन साइटों के निर्माण और इन साइटों की सुरक्षा में हमारी सहायता करते हैं।”
शनिवार की रात को ट्रम्प की प्रेस कॉन्फ्रेंस शुरू होने के समय, उन्होंने अपने ट्रुथ सोशल अकाउंट पर एक तस्वीर पोस्ट की, जिसमें संदिग्ध हमलावर जमीन पर पड़ा हुआ दिखाई दे रहा है, उसके हाथ उसकी पीठ के पीछे बंधे हुए हैं, और उसके शरीर के निचले आधे हिस्से को एक फ़ॉइल वार्मिंग कंबल से ढका हुआ है।
सार्वजनिक डेटाबेस की WIRED समीक्षा से पता चलता है कि एलन के नाम के साथ ऑनलाइन उपस्थिति न्यूनतम प्रतीत होती है। उनके लिंक्डइन प्रोफाइल के अनुसार, उन्होंने 2017 में कैलटेक से मैकेनिकल इंजीनियरिंग में स्नातक और 2025 में कैलिफोर्निया स्टेट यूनिवर्सिटी डोमिंग्वेज़ हिल्स से कंप्यूटर साइंस में मास्टर डिग्री हासिल की। कैल्टेक की वेबसाइट पर दिखाई देने वाली एलन की एक स्पष्ट तस्वीर उसे स्कूल के मैकेनिकल इंजीनियरिंग 72 वर्ग के सदस्य के रूप में पहचानती है, जिसे स्कूल द्वारा रोबोट और स्वायत्त वाहनों के निर्माण के लिए “दो-टर्म इंजीनियरिंग डिज़ाइन लैब” के रूप में वर्णित किया गया है। उनका नाम 2025 डोमिंग्वेज़ हिल्स स्नातक कार्यक्रम में भी सूचीबद्ध है। सार्वजनिक चेहरा-पहचान डेटाबेस में खोज करने पर केवल दो छवियां मिलती हैं, दोनों स्पष्ट रूप से उसके स्नातक होने की हैं।
संदिग्ध शूटर के लिंक्डइन प्रोफाइल के अनुसार, वह मार्च 2020 से C2 एजुकेशन में अंशकालिक रूप से कार्यरत है, जो एक निजी कंपनी है जो छात्रों को SAT और ACT परीक्षाओं की तैयारी में मदद करती है। दिसंबर 2024 में, C2 एजुकेशन ने लिंक्डइन और फेसबुक पर पोस्ट में कहा कि वह कंपनी के “दिसंबर टीचर ऑफ द मंथ” थे।
C2 के प्रवक्ता ने एक बयान में WIRED को बताया, “”हम व्हाइट हाउस संवाददाताओं के रात्रिभोज में हुई भयावह घटना की खबर सुनकर स्तब्ध रह गए।” “हम उनकी जांच में सहायता करने के लिए कानून प्रवर्तन के साथ पूरा सहयोग कर रहे हैं। किसी भी तरह की हिंसा कभी भी जवाब नहीं है।”