एक गायब अंडरस्कोर स्किरिम-थीम वाले उपयोगकर्ता नाम में नोवा स्कोटिया के एक निर्दोष व्यक्ति को 18 महीने के लिए जेल में डाल दिया गया।
2018 की बाल-प्रलोभन जांच, जो मैडिसन, विस्कॉन्सिन में शुरू हुई और अंततः हैलिफ़ैक्स, कनाडा तक विस्तारित हुई, झूठे आधार पर आधारित थी।
पुलिस “fus__ro_dham” (“fus” के बाद दो अंडरस्कोर) नाम के तहत किक मैसेजिंग सेवा का उपयोग करने वाले एक व्यक्ति की तलाश कर रही थी, लेकिन उन्होंने गलती से उपयोगकर्ता नाम “fus_ro_dham” (“fus” के बाद एक अंडरस्कोर) के लिए रिकॉर्ड का अनुरोध किया। यह एक अक्षर का अंतर उन्हें अपराधी तक नहीं बल्कि ब्रैंडन क्लेमे नाम के एक कनाडाई व्यक्ति तक ले गया।
(पाठक “फुस रो दाह” को अविश्वसनीय बल “ड्रैगन चिल्लाओ” के रूप में पहचान सकते हैं द एल्डर स्क्रॉल्स वी: स्किरिम.)
अपने डिजिटल उपकरणों पर अपराध का कोई सबूत नहीं मिलने के बावजूद, कनाडाई पुलिस ने बाल यौन शोषण के आरोप में क्लेमे को 2020 में गिरफ्तार कर लिया। 2023 में एक मुकदमे के बाद उन्हें दोषी ठहराया गया और 2024 में 18 महीने जेल की सजा सुनाई गई। उन्होंने पूरा कार्यकाल पूरा किया।
रिहाई के बाद भी, क्लेमे ने अपनी सजा के खिलाफ लड़ाई जारी रखी। उनकी अपील तैयार करने की प्रक्रिया में, अंततः उपयोगकर्ता नाम की उस गलती का पता चल गया जिसके कारण इतने वर्षों तक व्यवधान उत्पन्न हुआ। गुरुवार को, नोवा स्कोटिया कोर्ट ऑफ अपील ने क्लेमे की सजा को पलटते हुए लिखा: “श्री क्लेमे तथ्यात्मक रूप से अपराधों के लिए निर्दोष हैं। उन पर कभी भी आरोप नहीं लगाया जाना चाहिए था, दोषी ठहराए जाने की बात तो दूर की बात है।”
एक अंडरस्कोर
मामला 2018 में शुरू हुआ। उसी साल अगस्त से दिसंबर तक, विस्कॉन्सिन की एक 12 वर्षीय लड़की ने किक मैसेजिंग सेवा के माध्यम से एक वयस्क पुरुष के साथ बातचीत की। लड़की के फोन की जांच के दौरान, उसकी मां को लड़के की एक “अनुचित” तस्वीर मिली और उसने स्थानीय पुलिस को बुलाया।
डेन काउंटी शेरिफ विभाग ने जवाब दिया। एक डिप्टी ने फोन लिया, और विभाग ने उस पर फोरेंसिक खोज की। रिपोर्ट में लड़की और एक वयस्क के बीच 125 किक संदेशों की पहचान की गई जिसका उपयोगकर्ता नाम “fus__ro_dham” था (“fus” के बाद दो अंडरस्कोर)।
इस व्यक्ति की पहचान करने के लिए, पुलिस ने किक से संपर्क किया, लेकिन उनके सम्मन ने गलती से किक उपयोगकर्ता “फस_रो_दाह” (“फस” के बाद एक अंडरस्कोर) के बारे में जानकारी का अनुरोध किया। किक ने जवाब में क्लेमे का ईमेल पता प्रदान किया।
Google रिकॉर्ड से पता चला कि इस ईमेल पते का उपयोग कनाडा में एक आईपी पते से Google सेवाओं तक पहुंचने के लिए किया गया था, इसलिए डेन काउंटी के जांचकर्ताओं ने मामले को हैलिफ़ैक्स क्षेत्रीय पुलिस को सौंप दिया। हैलिफ़ैक्स पुलिस ने स्थानीय इंटरनेट प्रदाता बेल एलिएंट को दिया गया आईपी पता ले लिया। बेल ने आईपी पते को अपने ग्राहक ब्रैंडन क्लेमे के भौतिक पते से जोड़ा।
इसके बाद पुलिस ने क्लेमे के आवास के लिए तलाशी वारंट प्राप्त किया और उसके शयनकक्ष से फोन और लैपटॉप ले लिए। इन उपकरणों की खोज से मामले से संबंधित कोई सबूत नहीं मिला। क्लेमे का लड़की से कोई संबंध नहीं है। कोई अंतरंग चित्र नहीं मिले. क्लेमे के पास एक किक खाता था, लेकिन पुलिस यह भी नहीं दिखा सकी कि उसने संबंधित अवधि के दौरान सेवा तक पहुंच बनाई थी।
फिर भी, क्लेमे को गिरफ्तार कर लिया गया और उन पर तीन आरोप लगाए गए:
- 14 वर्ष से कम उम्र के व्यक्ति को दूरसंचार के माध्यम से फुसलाना
- किसी बच्चे को स्पष्ट यौन सामग्री उपलब्ध कराना
- बाल अश्लीलता का कब्ज़ा
मामले की सुनवाई हुई, जहां क्लेमे को दोषी पाया गया। इसके बाद वह 18 महीने के लिए जेल गए। ऐसा प्रतीत होता है कि इसमें शामिल किसी ने भी, यहां तक कि बचाव पक्ष में भी, उपयोगकर्ता नाम की गड़बड़ी पर ध्यान नहीं दिया।
पुनर्वाद
क्लेमे ने अपनी अपील पर जोर देना जारी रखा, लेकिन प्रक्रिया के अंत में ही उनकी टीम को पता चला कि क्या हुआ था। यहां बताया गया है कि क्लेमे ने इस खोज का वर्णन कैसे किया है:
मेरी अपील संबंधी दलीलें तैयार करने के बाद के चरणों में, यह पता चला कि सम्मन में एक सूक्ष्म गलती थी जिसने मेरे जीवन की दिशा बदल दी। उपयोक्ता नाम “fus__ro_dam” के लिए विवरण का अनुरोध करने के बजाय, सम्मन ने उपयोगकर्ता नाम “fus_ro_dham” के लिए विवरण का अनुरोध किया। पुलिस अधिकारी ने इस बात पर ध्यान नहीं दिया कि अपराधी के किक उपयोक्तानाम “फुस__रो_दाह” में दोहरा अंडरस्कोर है। परीक्षण में इस विसंगति पर पूरी तरह से ध्यान नहीं दिया गया। इसे ट्रायल जज के ध्यान में कभी नहीं लाया गया।