सभी को चिंता है अभी सामर्थ्य, जिसमें कार बनाने वाली कंपनियाँ भी शामिल हैं। खासतौर पर इलेक्ट्रिक कार बनाने वाली कंपनियां, जिनकी कीमत औसतन 55,000 डॉलर होती है।

यह अमेरिका के सबसे नए और सबसे सस्ते इलेक्ट्रिक ट्रक को बाजार में स्वागतयोग्य बनाता है – और एक अजीब बात है। पिछले हफ्ते आधिकारिक तौर पर अनावरण किया गया, मिशिगन स्थित ऑटोमेकिंग अपस्टार्ट स्लेट की छोटी, मॉड्यूलर पेशकश की कीमत इसके बेस मॉडल के लिए $25,000 से कम है, और बेस मॉडल से आपको ज्यादा कुछ नहीं मिलता है। आपको पावर्ड विंडो से लेकर स्पीकर तक हर चीज़ के लिए अधिक भुगतान करना होगा।

लेकिन नंगे हड्डियों से परे, एक और छिपी हुई विचित्रता है जो स्लेट को बेहद कम कीमत तक पहुंचने की अनुमति देती है: एक लिथियम आयरन फॉस्फेट (एलएफपी) बैटरी पैक। यह एक ऐसी तकनीक है जिसका आविष्कार अमेरिका में हुआ लेकिन इसे चीन में सिद्ध किया गया। वे पारंपरिक निकल मैंगनीज कोबाल्ट (एनएमसी) बैटरियों से सस्ते हैं।

कम लागत वाली ईवी बनाने की तलाश में, अमेरिका स्थित कुछ मुट्ठी भर निर्माता कम लोकप्रिय रसायन विज्ञान की ओर झुकाव करते हुए, स्लेट की राह पर हैं। और एक अजीब तरीके से, इस विशेष बैटरी रसायन विज्ञान में अमेरिकी उछाल के लिए चीन को धन्यवाद देना होगा – और राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प को भी।

लेन बदलना

इनसाइडईवीएस वेबसाइट ने पिछले सप्ताह बताया था कि स्लेट शुरू में एलएफपी बैटरियों पर केंद्रित नहीं थी। कारण सरल था: 2022 में, कांग्रेस ने एक व्यापक जलवायु कानून पारित किया जिसने नए ईवी के खरीदारों के लिए $7,500 तक का टैक्स क्रेडिट बनाया। पूर्ण क्रेडिट के लिए अर्हता प्राप्त करने के लिए, निर्माताओं को अमेरिका में असेंबल की गई बैटरियों का उपयोग करना पड़ता था, और अंततः, अमेरिका और उसके सहयोगियों की सामग्रियों का उपयोग करके बनाया जाता था। गंभीर रूप से, नए नियमों ने रूस, ईरान, उत्तर कोरिया और चीन की सामग्रियों को शामिल करने को हतोत्साहित किया, जिन्हें “चिंता की विदेशी संस्थाएं” कहा गया।

निर्माताओं ने सामर्थ्य पर ध्यान केंद्रित करते हुए स्लेट सहित उन प्रतिबंधों को ध्यान में रखते हुए वाहन बनाने की योजना बनाई।

उन नियमों ने एलएफपी बैटरियों का उपयोग करना समस्याग्रस्त बना दिया। अमेरिकी वैज्ञानिकों ने 1960 के दशक में सामग्रियों के बैटरी अनुप्रयोगों की खोज की थी। लेकिन एक दशक से भी अधिक समय पहले, पश्चिमी और एशियाई बैटरी निर्माताओं ने अपना ध्यान अन्य, अधिक ऊर्जा-सघन रसायन विज्ञान पर केंद्रित कर दिया। हालाँकि, चीनी निर्माताओं ने निर्णय लिया कि वे लागत कम करने और स्थिरता में सुधार के वादे के लिए एलएफपी रसायन विज्ञान की श्रेणी के मुद्दों का आदान-प्रदान करने को तैयार हैं।

तब से, BYD और CATL सहित चीनी ईवी दिग्गजों ने रसायन विज्ञान के चारों ओर एक मजबूत आपूर्ति श्रृंखला बनाई है, जो न केवल एलएफपी कैथोड का उत्पादन करती है, बल्कि बैटरी में जाने वाली हर चीज को खनन, संसाधित और निर्माण करने की क्षमता भी रखती है। लंदन की एक शोध फर्म बेंचमार्क मिनरल इंटेलिजेंस के आंकड़ों के अनुसार, आज, एलएफपी कैथोड का 97.8 प्रतिशत उत्पादन चीन में होता है। (लगभग 85 प्रतिशत सभी कैथोड का उत्पादन चीन में भी होता है।)

टैक्स क्रेडिट की पहली घोषणा के बाद भी अमेरिकी वाहन निर्माताओं ने प्रौद्योगिकी में रुचि दिखाना शुरू कर दिया। उदाहरण के लिए, फोर्ड ने कहा कि वह अमेरिका में एलएफपी बैटरियां बनाने के लिए सीएटीएल के साथ साझेदारी करेगी, लेकिन अमेरिकी वाहन निर्माता को अभी भी बैटरियों की लागत और प्रदर्शन को उनकी कर-क्रेडिट पात्रता के साथ तौलना होगा।

फिर नियम बदल गए, और वाहन निर्माताओं की गणना कम जटिल हो गई। पिछली गर्मियों में, जीओपी के नेतृत्व वाली कांग्रेस ने टैक्स क्रेडिट को खत्म करके “इलेक्ट्रिक वाहन जनादेश को समाप्त करने” के ट्रम्प अभियान के लंबे समय से चले आ रहे वादे को पूरा किया। इस कदम ने ईवी को अमेरिका में वापस स्थापित कर दिया। रिसर्च फर्म ब्लूमबर्गएनईएफ ने इस महीने की शुरुआत में भविष्यवाणी की थी कि नीति में बदलाव और उसके बाद वाहन निर्माताओं द्वारा अपने ईवी आउटपुट को कम करने के लिए किए गए निर्णयों के कारण इस साल अमेरिकी बिक्री में 19 प्रतिशत की गिरावट आएगी।

अब वाहन निर्माताओं को भ्रमित करने वाले और सुस्त ईवी बाजार से निपटना होगा। लेकिन अब उन्हें टैक्स क्रेडिट खोने के डर से अपनी ईवी बैटरियों की विदेशी सामग्री के बारे में चिंता करने की ज़रूरत नहीं है। इसने स्लेट और अन्य कंपनियों के लिए एलएफपी को दूसरा रूप देने का द्वार खोल दिया।