जैसे-जैसे संयुक्त राज्य अमेरिका विशेष रूप से विवादास्पद मध्यावधि चुनाव के मौसम में प्रवेश कर रहा है, भविष्यवाणी बाजार पहले से ही उन राजनीतिक टिप्पणीकारों के साथ परेशानी में पड़ गए हैं जिन्हें वे अपने प्लेटफार्मों को बढ़ावा देने के लिए भुगतान करते हैं। कलशी और पॉलीमार्केट दोनों ने प्रभावशाली लोगों से लॉस एंजिल्स मेयर चुनाव के परिणामों पर सवाल उठाने वाले सोशल मीडिया पोस्ट पर “पेड पार्टनरशिप” टैग हटाने के लिए कहा है, प्लेटफ़ॉर्म ने WIRED से इसकी पुष्टि की है।
चूंकि रूढ़िवादी पूर्व रियलिटी टेलीविजन स्टार स्पेंसर प्रैट निवर्तमान कैरेन बास और सिटी काउंसलर नित्या रमन के बाद तीसरे स्थान पर गिर गए, कई लोकप्रिय दक्षिणपंथी रचनाकारों ने दौड़ पर संदेह जताते हुए पोस्ट प्रकाशित किए। एक पोस्ट में, गुंथर ईगलमैन के नाम से जाने जाने वाले एक एमएजीए प्रभावशाली व्यक्ति, जिसके 1.7 मिलियन से अधिक अनुयायी हैं, ने सुझाव दिया कि प्रैट के प्रतिद्वंद्वी चुनाव को “चोरी” कर रहे थे। कलशी ने क्रिएटर्स से पिछले शुक्रवार को पोस्ट हटाने के लिए कहा, जैसा कि सेमाफोर ने पहली बार रिपोर्ट किया था।
कंपनी सार्वजनिक रूप से भुगतान किए गए साझेदारों के साथ अपने अनुबंधों का खुलासा नहीं करती है, लेकिन कलशी के नियम विशेष रूप से सहयोगियों को आधिकारिक चुनाव परिणामों और चुनाव के संबंध में किए गए कानूनी फैसलों की अखंडता या सटीकता पर सवाल उठाने से रोकते हैं। प्रवक्ता दानी लीवर ने WIRED को बताया, “ये हमारे सहयोगियों और भागीदारों को मार्गदर्शन करने के लिए आंतरिक नीतियां हैं, और इनमें चुनावों पर कलशी बाजारों के प्रचार और विपणन के मानक शामिल हैं।”
इस बीच, पॉलीमार्केट ने दो रचनाकारों से चुनाव परिणामों की आलोचना करने वाले पोस्ट से पेड-पार्टनरशिप टैग हटाने के लिए कहा है, जिसमें दक्षिणपंथी प्रभावशाली बेनी जॉनसन का एक पोस्ट भी शामिल है, जिसमें बताया गया है कि पॉलीमार्केट में रमन की स्थिति में सुधार हुआ है क्योंकि “जनता को कैलिफ़ोर्निया के चुनावों में इतना कम विश्वास है कि वे मान लेते हैं कि डेमोक्रेट इसमें नाटकीय रूप से धांधली करने जा रहे हैं।” जॉनसन की पोस्ट को 4 जून से 8 जून तक सशुल्क सामग्री के रूप में टैग किया गया था, जब साझेदारी टैग हटा दिया गया था।
जॉनसन ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया। उन्होंने हटाए जाने के बाद से कोई भी नई पॉलीमार्केट संबद्ध सामग्री पोस्ट नहीं की है।
पॉलीमार्केट के उप मुख्य कानूनी अधिकारी ओलिविया चालोस ने एक बयान में WIRED को बताया, “हमारे मौजूदा विपणन दिशानिर्देश स्पष्ट रूप से सहयोगियों को भ्रामक या गलत जानकारी प्रदान करने से रोकते हैं, और हम अपने भुगतान योगदानकर्ताओं की निगरानी करना और अनुपालन सुनिश्चित करना जारी रखेंगे।”
पॉलीमार्केट ने सहयोगियों के साथ अनुबंधों में उपयोग की जाने वाली भाषा को साझा करने से इनकार कर दिया, हालांकि कंपनी ने पुष्टि की कि उसके दिशानिर्देश झूठे और भ्रामक बयानों पर रोक लगाते हैं। जैसा कि न्यूजलेटर पॉपुलर इंफॉर्मेशन ने आज सबसे पहले रिपोर्ट किया था, पोलीमार्केट और कलशी के साथ भुगतान साझेदारी के रूप में लेबल किए गए अन्य पोस्ट जो चुनाव-इनकार की कहानियों को बढ़ावा देते हैं, यह दर्शाते हैं कि कैसे उनके दिशानिर्देशों को लागू करना भविष्यवाणी-बाज़ार फर्मों के लिए एक आसान खेल बन गया है। (पॉलीमार्केट अतिरिक्त खातों का पीछा कर रहा है जिन्होंने इसकी नीतियों का उल्लंघन किया है, यह WIRED को बताता है।)
पिछले हफ्ते, पोलिटिको ने बताया कि पॉलीमार्केट के मुख्य विपणन अधिकारी मैथ्यू मोडैबर एक अपरंपरागत व्यवस्था, पेपैल का उपयोग करके सीधे सामग्री रचनाकारों को भुगतान करते हैं। यह स्पष्ट नहीं है कि इन विशिष्ट साझेदारियों के लिए मोडाब्बर ने जॉनसन को भुगतान किया था या दक्षिणपंथी टिप्पणीकार कांगमिन ली को, जिनका पोस्ट भी हटा दिया गया था। पॉलीमार्केट ने भुगतान के प्रकार पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
कलशी और पॉलीमार्केट राजनीति और चुनाव-थीम वाले बाजारों की एक विस्तृत श्रृंखला की पेशकश करते हैं, और भविष्यवाणी-बाजार की बाधाओं को चुनावों के मीडिया कवरेज में तेजी से शामिल किया जाता है। (उदाहरण के लिए, सीएनएन ने पिछले साल के अंत में कलशी के साथ औपचारिक साझेदारी की थी।) लेकिन दोनों प्लेटफॉर्म कानून निर्माताओं और नियामकों की गहन जांच के अधीन हैं। कई राज्य अधिकारियों का मानना है कि इन स्टार्टअप्स को कमोडिटी एक्सचेंजों के बजाय जुआ प्लेटफार्मों की तरह विनियमित किया जाना चाहिए, और दर्जनों चल रहे मुकदमे उन्हें राज्य जुआ कानूनों का पालन करने के लिए मजबूर करने का प्रयास कर रहे हैं। इस बात पर भी द्विदलीय चिंता है कि ये बाज़ार अंदरूनी व्यापार और बाज़ार में हेरफेर को कैसे प्रोत्साहित और सुविधाजनक बना सकते हैं।
यह नवीनतम घटना एक और खतरे की घंटी बजाती है: इन कंपनियों ने चुनाव से इनकार करने वाले प्रभावशाली लोगों के साथ खुद को उलझा लिया है। संभावना यह है कि यह एकबारगी है, और फायरब्रांड टिप्पणीकारों की यह सेना अन्यथा उचित भुगतान वाली प्रचार सामग्री के रूप में क्या मायने रखती है, इस पर स्टर्लिंग निर्णय लेगी, खराब दिखती है।