हमारे पास एक है सौर मंडल का अतीत कैसा था इसका अंदाज़ा: यह हिंसक और अराजक था। हालाँकि, हम अभी भी अध्ययन कर रहे हैं कि यह कितना हिंसक था। वर्तमान मॉडल सुझाव देते हैं कि अपने गठन के बाद किसी बिंदु पर, विशाल ग्रह इतनी चरम अस्थिरता के चरण से गुज़रे कि यूरेनस या नेपच्यून के आकार के एक या दो पिंड अंतरतारकीय अंतरिक्ष में निकल गए। यदि वह परिदृश्य घटित होता है, तो हमें सौर मंडल में सबसे अप्रत्याशित स्थानों, जैसे बृहस्पति के चंद्रमा और, विशेष रूप से, यूरेनस के चंद्रमाओं में सुराग मिल सकते हैं।
में एक हालिया लेख प्रकाशित हुआ इकारस इस तरह की अस्थिरता के 122 संभावित परिदृश्यों का विश्लेषण किया गया ताकि यह आकलन किया जा सके कि “पीछे छूट गए” ग्रहों की उपग्रह प्रणालियों ने कैसे प्रतिक्रिया दी होगी। शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि हिंसक अस्थिरता के कुछ प्रकरणों के बिना यूरेनस के चंद्रमाओं की वर्तमान विशेषताओं को समझाना बेहद मुश्किल होगा। और उस प्रकार की अस्थिरता केवल उन मॉडलों में दिखाई देती है जहां आज की तुलना में अधिक विशाल ग्रह मौजूद थे।
सबसे अधिक संभावना है, लेखक बताते हैं, यूरेनस के चंद्रमा अतीत में कम से कम दो बार अस्थिर हुए थे: पहले उस प्रभाव से जिसने ग्रह को झुका दिया था, और फिर अस्थिरता के दौरान विशाल ग्रहों के बीच घनिष्ठ मुठभेड़ से। वह अराजकता, जो एक या अधिक ग्रहों की उपस्थिति से प्रेरित थी, जिन्हें बाद में बाहर निकाल दिया गया था, ने चंद्रमाओं की प्रणाली को नष्ट कर दिया होगा और जैसा कि हम आज देखते हैं उसका पुनर्निर्माण किया होगा।
सौर मंडल और अराजकता
बृहस्पति, शनि, यूरेनस और नेपच्यून हमेशा सौर मंडल में अपनी वर्तमान स्थिति में नहीं थे। ग्रह-अस्थिरता मॉडल के अनुसार, वे सूर्य से थोड़ा करीब और एक साथ पैदा हुए थे। लाखों वर्षों के बाद, वे अपनी वर्तमान कक्षाओं की ओर चले गए।
लेकिन इस मॉडल के कुछ विवरण हैं जो अवलोकनों से मेल नहीं खाते हैं। एक बात के लिए, बृहस्पति और शनि की वर्तमान कक्षाएँ विलक्षण हैं, जबकि कुइपर बेल्ट जैसी विशिष्ट संरचनाएँ हैं जो नेपच्यून को अपनी वर्तमान स्थिति में जाने से रोकती प्रतीत होती हैं। सिमुलेशन में, ग्रह वहां नहीं पहुंचे जहां वे आज हैं।
इसलिए यह संभव है कि सौर मंडल में एक बिंदु पर अधिक ग्रह थे, और ये वही थे जो “दूसरों को आगे बढ़ाते थे।” इस परिकल्पना के अंतर्गत सौर मंडल की पहेली अधिक सटीक बैठती है। समस्या यह है कि वे शव, यदि वे अस्तित्व में थे, चले गए हैं – उन्हें बाहर निकाल दिया गया और कोई भौतिक निशान या टुकड़े नहीं बचे। यह लापता ग्रहों के विचार को परिकल्पना के दायरे में छोड़ देता है, इसकी पुष्टि के लिए पर्याप्त सबूत जमा होने की प्रतीक्षा करता है।
असामान्य चंद्रमा
नई इकारस अध्ययन ने प्रत्यक्ष प्रमाण के रूप में यूरेनस के चंद्रमाओं का उपयोग करते हुए लुप्त ग्रहों की परिकल्पना का परीक्षण किया। इसमें कुल 122 सौर मंडल विकास सिमुलेशन का उपयोग किया गया। 85 प्रतिशत परिदृश्यों में, यूरेनस चंद्रमा प्रणाली ध्वस्त हो गई। केवल कुछ ही परिदृश्यों में इसके चंद्रमा जीवित रहे, और, उन सभी में, खोए हुए और निष्कासित ग्रहों की परिकल्पना बहुत अच्छी तरह से फिट बैठती है।
रिपोर्ट यूरेनस की प्रमुख प्रणाली में सबसे छोटे चंद्रमा मिरांडा की ओर इशारा करती है। खगोलशास्त्री इसे सौर मंडल में सबसे असामान्य मानते हैं। यह बिखरा हुआ है, जैसे कि स्क्रैप से एक साथ सिल दिया गया हो, इसके आकार के लिए बहुत बर्फीला है, और यूरेनस के बाकी चंद्रमाओं को देखते हुए काफी छोटा है। यह भूवैज्ञानिक रूप से भी सक्रिय है।
खगोलशास्त्रियों का मानना है कि मिरांडा किसी बड़े पिंड का मलबा है। अध्ययन उस विचार को पुष्ट करता है और प्रस्तावित करता है कि यह ग्रहों की अस्थिरता के निशान का सबसे स्पष्ट उदाहरण है।