और आप वही करते हैं जो आप 13 साल की उम्र में करते हैं, आप तुरंत देखते हैं कि सबसे महंगी चीज़ क्या है जिसे आप खरीद सकते हैं।
हम यहां कितने पैसे की बात कर रहे हैं?
मुझे लगता है कि यह $3,050 था, या $3,000।
यह कोई मामूली रकम नहीं है.
सूची में सबसे ऊपर गया, जो उसकी और उसकी घड़ियाँ थीं, जैसा कि मेरे मुँह से निकला, एक 13 वर्षीय बच्चा कुछ बहुत अच्छी कार्टियर घड़ियों के साथ क्या चाहता है?
फिर मैं 1987 में हाई स्कूल में अपने दोस्त के साथ लॉन्ग बीच ग्रांड प्रिक्स में वापस गया, मारियो एंड्रेटी से मिला, और मैं बहुत डरा हुआ था। अब मैं रेसिंग में उतरना चाहता था और मैंने उससे पूछा, “आप शुरुआत कैसे करेंगे?” उन्होंने कहा, “कार्टिंग।”
कार्टिंग से आपका तात्पर्य गो-कार्टिंग से है?
गो-कार्टिंग, हाँ। यदि आप चाहें तो यह छोटी लीग है, भले ही यह बहुत गंभीर है। और मैंने सोचा, “आह, मुझे पता है कि मैं इसके लिए कैसे भुगतान कर सकता हूँ। मेरे दराज में कुछ घड़ियाँ हैं जिन्हें मुझे लगता है कि मैं वैन नुय्स गिरवी की दुकान में ले जा सकता हूँ।” जाकर उन्हें बेच दिया, कुछ नकदी मिल गयी।
उन्होंने मुझसे कभी नहीं पूछा, “तुम्हारे पास ये घड़ियाँ क्यों हैं?” आज वे शायद गिरवी दुकान पर केवाईसी परीक्षण पास नहीं कर पाएंगे। इसलिए मैंने उन्हें बेच दिया, एक गो-कार्ट खरीदा और इस तरह मेरी शुरुआत हुई।
और आपके माता-पिता कहते थे, “हाँ, ये घड़ियाँ बेचो, एक गो-कार्ट खरीदो?”
नहीं, मुझे यकीन नहीं है कि मैंने यह विचार उनके सामने रखा। वे मेरी घड़ियाँ थीं।
एक स्वतंत्र किशोर.
बिल्कुल। हाँ, मैं निश्चित रूप से एक बहुत ही स्वतंत्र किशोर था।
लेकिन वहां से, आपका वास्तव में एक ड्राइवर के रूप में करियर बन गया।
हाँ, 10 वर्षों के लिए। मैं कार्टिंग में सफल था, इसलिए फिर मैं फॉर्मूला वन के अपने सपने को साकार करना चाहता था। इसके लिए प्रायोजन की आवश्यकता है. मेरा परिवार मेरा ज़्यादा समर्थन करने की स्थिति में नहीं था, निश्चित रूप से रेसिंग मानकों के हिसाब से। मेरी माँ ने मुझे अपना एक साल का वेतन दिया, जो इंग्लैंड जाने के लिए पर्याप्त था, जो उनके लिए बहुत बड़ी बात थी। लेकिन उससे आगे जाने के लिए पर्याप्त नहीं. लेकिन वह एक ट्रैवल एजेंट थी, अब भी एक ट्रैवल एजेंट है। वह टीडब्ल्यूए में किसी ऐसे व्यक्ति को जानती थी जिसे रेसिंग पसंद थी, इसलिए उन्होंने मुझे कुछ एयरलाइन टिकट दिए, जिन्हें मैं बाद में बेच देता था और इस तरह मैंने प्रायोजन व्यवसाय में शुरुआत की।
यह एक ऊधम है.
मैं कंपनियों के पास जाऊंगा और कहूंगा, “रेसिंग में जाने के लिए मुझे 50 ग्रैंड दीजिए, और न केवल मैं अपनी रेस कार पर आपका लोगो लगाऊंगा और आप कुछ आतिथ्य सत्कार कर सकते हैं, मैं इसकी बराबरी के लिए 50 ग्रैंड एयरलाइन टिकट भी दूंगा।”
यह इस प्रकार था, “यह एक अच्छा सौदा है।” इस तरह मेरी शुरुआत हुई. फिर मैं अपने रेसिंग करियर और प्रायोजन की आवश्यकता दोनों के प्रति जुनूनी हो गया। इसलिए मैंने सभी को कॉल करना शुरू कर दिया और यह समझने की कोशिश की कि यह सब कैसे काम करता है? मैं आज भी उसे अपने साथ रखता हूं।
आप एक लघु-उद्यम चला रहे थे। मेरा मतलब है, आप अपना खुद का व्यवसाय चला रहे थे।
मैंने 10 वर्षों तक दौड़ लगाई, और फिर जब मैंने दौड़ना बंद कर दिया तो सभी ने कहा, “अरे, आप प्रायोजन के मामले में वास्तव में अच्छे हैं।” आख़िरकार मैंने दुनिया की सबसे बड़ी मोटरस्पोर्ट्स एजेंसी का निर्माण किया। खेल के कॉर्पोरेट पक्ष की देखभाल की – प्रायोजकों की – क्योंकि मुझे लगा कि कोई उन्हें सलाह नहीं दे रहा था। उन्हें खेल में बहुत रस मिला है। वे पैसे हैं. तो मैंने सोचा, “अरे, मैं तुम्हें यहाँ बढ़िया डील दिला सकता हूँ।” एक रेसर होने के नाते मुझमें खेल को समझने की विश्वसनीयता थी।