ध्रुवीय भालू वीडियो को लाखों व्यूज मिले हैं. एक भयावह पियानो स्कोर पर सेट, जो टिकटॉक पर सर्वव्यापी हो गया है, इसमें एक अकेला भालू तेजी से दूर होती बर्फ की परतों के बीच तैरता हुआ दिखाई देता है। टिप्पणी अनुभाग किशोर दुःख, क्रोध और असहायता से भरा हुआ है।
मेरे लैपटॉप स्क्रीन के बगल में जलवायु परिवर्तन पर अंतर सरकारी पैनल (आईपीसीसी) की नवीनतम रिपोर्ट है। एक ही विषय, अलग-अलग ब्रह्मांड। जलवायु विज्ञान की मापी गई भाषा उस टिकटॉक द्वारा उत्पन्न कच्ची भावनाओं के बिल्कुल विपरीत है। दोनों में कुछ सच्चाई है, लेकिन मानवीय समझ की मौलिक रूप से भिन्न आवृत्तियाँ भी हैं।
जेन ज़ेड, स्मार्टफोन युग में अपने शुरुआती वर्ष बिताने वाली पहली पीढ़ी, ने सच्चाई के साथ एक मौलिक रूप से अलग रिश्ता विकसित किया है।
2010 से शुरू होकर, कई देशों के शोधकर्ताओं ने किशोरों की चिंता, अवसाद, अकेलेपन, आत्म-नुकसान और सामाजिक अलगाव में तेज वृद्धि का दस्तावेजीकरण करना शुरू कर दिया। संयुक्त राज्य अमेरिका, यूनाइटेड किंगडम, कनाडा, ऑस्ट्रेलिया और यूरोप के बड़े पैमाने पर सर्वेक्षण डेटा ने 2012 और 2014 के बीच उभरती समान प्रवृत्ति रेखाओं को दिखाया। समय लगभग उस क्षण के साथ संरेखित हुआ जब स्मार्टफोन, फ्रंट-फेसिंग कैमरे और एल्गोरिदम से संचालित सामग्री प्लेटफ़ॉर्म किशोर सामाजिक जीवन के प्रमुख केंद्र बन गए।
रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र के लंबे समय से चल रहे युवा जोखिम व्यवहार सर्वेक्षण, मिशिगन विश्वविद्यालय के मॉनिटरिंग द फ्यूचर अध्ययन और समानांतर अंतरराष्ट्रीय मानसिक स्वास्थ्य डेटासेट के डेटा का उपयोग करते हुए अध्ययन में पाया गया कि किशोर लड़कियों में अवसादग्रस्तता के लक्षण, नींद में व्यवधान और लगातार उदासी और निराशा की भावनाओं में भारी वृद्धि हुई है। शोधकर्ताओं ने ऑनलाइन बातचीत में व्यतीत होने वाले समय में नाटकीय वृद्धि के साथ-साथ आमने-सामने सामाजिक संपर्क में गिरावट का भी दस्तावेजीकरण किया है।
लेकिन गहरा परिवर्तन केवल मनोवैज्ञानिक नहीं था। यह सांस्कृतिक और संज्ञानात्मक था। जैसे-जैसे सामाजिक जीवन जुड़ाव, दृश्यता और भावनात्मक प्रतिक्रिया के लिए अनुकूलित प्लेटफार्मों पर स्थानांतरित हुआ, सत्य के प्रश्न तेजी से साक्ष्य, अधिकार और बहस की धीमी संस्थागत प्रणालियों के बजाय पहचान, भावना और सामाजिक मान्यता के माध्यम से फ़िल्टर किए जाने लगे। युवाओं द्वारा उपभोग की जाने वाली चीज़ों को बदलने के अलावा, सोशल मीडिया ने वास्तविकता को संसाधित करने के उनके तरीके को भी बदल दिया है। वह बदलाव, साझा सार्वजनिक सत्य से वैयक्तिकृत और एल्गोरिदमिक रूप से प्रबलित सत्य की ओर, सत्य के भविष्य के केंद्र में बैठता है।
एम्मा लेम्बके कहती हैं, “हमारी वास्तविकताएँ एक लाभ-संचालित ध्यान अर्थव्यवस्था द्वारा आकार ले रही हैं जो भलाई पर जुड़ाव को प्राथमिकता देती है।” लेम्बके सस्टेनेबल मीडिया सेंटर में जेन जेड एडवोकेसी के निदेशक हैं, एक गैर-लाभकारी संस्था जिसका मैं निर्देशन करता हूं, जो बच्चों को सोशल मीडिया के नुकसान से बचाने के लिए एक अंतर-पीढ़ीगत बोर्ड को एक साथ लाता है। उन्होंने इन मुद्दों पर युवाओं को संगठित करने, मंच के व्यवहार पर नज़र रखने और शोधकर्ताओं, वकीलों और युवा अधिवक्ताओं के बीच गठबंधन बनाने में वर्षों बिताए हैं। उसके लिए, यह कोई अमूर्त धमकी नहीं है। यह उनकी पीढ़ी की रोजमर्रा की जिंदगी है।
ख़तरा अब सिर्फ़ ग़लत सूचना का नहीं है. एआई के लिए धन्यवाद, अब बड़े पैमाने पर नकली वास्तविकताओं का निर्माण संभव है। डीपफेक वीडियो, क्लोन की गई आवाजें, और फर्जी समाचार कहानियां वास्तविक और क्या नहीं के बीच की रेखा को समाज द्वारा अनुकूलित किए जाने की गति से अधिक तेजी से खत्म कर रही हैं।
पूरी तरह से एआई-जनरेटेड व्यक्तित्व, चेहरे, आवाज, बैकस्टोरी और लाखों फॉलोअर्स के साथ पहले से ही इंस्टाग्राम और टिकटॉक पर काम कर रहे हैं, जो मानव प्रभावशाली लोगों से अलग नहीं हैं। जेन जेड ने यह समस्या पैदा नहीं की। यह उन्हें विरासत में मिला है. और वे इसे मानचित्र के बिना, फ़ीड के अंदर नेविगेट कर रहे हैं, जिनके पास यह बताने की कोई बाध्यता नहीं है कि वास्तविक क्या है। जेन ज़ेड के लिए, जिनकी दुनिया की समझ पहले से ही एल्गोरिथम फ़ीड के माध्यम से फ़िल्टर की गई है, वास्तविकता अक्सर पूर्व-क्यूरेटेड, भावनात्मक रूप से अनुकूलित और कम्प्यूटेशनल रूप से प्रवर्धित होती है।
न्यूयॉर्क यूनिवर्सिटी के प्रोफेसर और मीडिया समीक्षक स्कॉट गैलोवे इस बारे में स्पष्ट हैं कि जिस तरह से एआई और एल्गोरिथम प्लेटफॉर्म जेन जेड के लिए सच्चाई को नया आकार दे रहे हैं। उनका तर्क है कि फेसबुक और टिकटॉक जैसे एआई-संचालित प्लेटफॉर्म सिर्फ सोशल नेटवर्क नहीं हैं। वे प्रभावशाली इंजन बन गए हैं जो लाखों युवा जो देखते हैं, विश्वास करते हैं, डरते हैं और अंततः उसे वास्तविकता के रूप में स्वीकार करते हैं उसे आकार देने में सक्षम हैं।
गैलोवे की आलोचना के केंद्र में यह विचार है कि ऑनलाइन सूचना के आयोजन सिद्धांत के रूप में जुड़ाव ने मानवीय निर्णय का स्थान ले लिया है। प्लेटफ़ॉर्म को सटीकता, सहानुभूति या चर्चा के लिए नहीं बल्कि ध्यान और भावनात्मक प्रतिक्रिया के लिए अनुकूलित किया गया है। सस्टेनेबल मीडिया सेंटर में लेम्बके के साथ एक पैनल के दौरान उन्होंने कहा, “वे वास्तविक दुनिया को नहीं समझ रहे हैं; वे हमारे बारे में सबसे अच्छी बात को नहीं समझ रहे हैं।” “वे टिप्पणी अनुभाग को क्रॉल कर रहे हैं।”
भावनात्मक अनुभव और तथ्यात्मक सच्चाई के बीच का तनाव विशेष रूप से जलवायु परिवर्तन के आसपास दिखाई देता है। वैश्विक जलवायु आंदोलन में सबसे अधिक दिखाई देने वाली जेन जेड आवाजों में से एक, जलवायु कार्यकर्ता शियाए बास्टिडा ने तर्क दिया है कि सोशल मीडिया युवा उपयोगकर्ताओं को मानवीय कहानियों और प्रत्यक्ष खातों के माध्यम से जलवायु परिवर्तन का अनुभव करने की अनुमति देता है, जिससे संकट की भावनात्मक समझ पैदा होती है जो अकेले वैज्ञानिक रिपोर्ट पढ़ने से बहुत अलग महसूस होती है।