स्वचालन से कारखाने चालू रह सकते हैं। क्या यह समाज को स्थिर कर सकता है यह एक और सवाल है।
सरकार का जोर रोबोटिक्स, एआई-सक्षम विनिर्माण और उन्नत तकनीकी प्रणालियों तक है, लेकिन रोजगार पर प्रभाव असमान है। रोडियम समूह के विश्लेषण से पता चलता है कि नए हाई-टेक उद्योग (इलेक्ट्रिक वाहन, उन्नत बैटरी और नवीकरणीय ऊर्जा उपकरण) उन विनिर्माण क्षेत्रों की तुलना में बहुत कम प्रवेश स्तर और मध्य-कौशल नौकरियां पैदा करते हैं जिन्हें वे विस्थापित कर रहे हैं। ये क्षेत्र कहीं अधिक पूंजी-सघन हैं।
जब कैरियर की शुरुआत में नौकरियाँ अस्थिर हो जाती हैं, तो वयस्कता में परिवर्तन रुक जाता है। चीन की शहरी अर्थव्यवस्था में, विवाह, आवास और माता-पिता बनने के लिए स्थिर रोजगार लंबे समय से एक शर्त रही है। स्वचालन सीधे तौर पर प्रजनन क्षमता को कम नहीं करता है। यह उन आर्थिक मार्गों को संकीर्ण करके ऐसा करता है जो युवा वयस्कों को परिवार बनाने की अनुमति देते हैं।
“लाइट-आउट” फ़ैक्टरियाँ न्यूनतम मानव उपस्थिति के साथ चल सकती हैं। वे प्रवेश स्तर के औद्योगिक मार्गों को पतला करते हुए उत्पादन को ऊंचा रखते हैं, जो एक बार विश्वविद्यालय की डिग्री के बिना युवा श्रमिकों को अवशोषित करते थे। उन नौकरियों ने एक बार एक फ्लैट किराए पर लेना, डाउन पेमेंट के लिए बचत करना, शादी करना और परिवार शुरू करना संभव बना दिया था।