बीच में डायरिया की समस्या के बीच, खाद्य एवं औषधि प्रशासन और लेट्यूस आपूर्तिकर्ता टेलर फ़ार्म्स तकनीकी पहलुओं की एक निष्क्रिय आक्रामक लड़ाई में आमने-सामने दिख रहे हैं।
17 जुलाई को, कैलिफ़ोर्निया स्थित कंपनी ने सेंट्रल मैक्सिको से प्राप्त आइसबर्ग लेट्यूस को स्वैच्छिक रूप से वापस मंगाने का आदेश जारी किया। यह स्मरण तब आया जब कम से कम पांच राज्यों में लोग साइक्लोस्पोरियासिस से बीमार हो गए, एक परजीवी संक्रमण जो विस्फोटक दस्त का कारण बनता है।
अगले दिन, एफडीए ने कहा कि उसने टेलर फार्म्स लेट्यूस के एक नमूने में परजीवी का पता लगाया है जो प्रारंभिक रिकॉल का हिस्सा नहीं था। परसों वह, कंपनी और एफडीए ने कहा कि परिणाम वास्तव में गलत सकारात्मक था।
टेलर फ़ार्म्स ने 19 जुलाई को अपने एक्स अकाउंट पर पोस्ट किया, “आज, एफडीए ने हमसे माफ़ी मांगी।”
हालाँकि, FDA उस व्याख्या से बिल्कुल सहमत नहीं था। 20 जुलाई को, एजेंसी के एक अधिकारी ने संवाददाताओं से कहा कि उसने कंपनी को “आधिकारिक माफी” की पेशकश नहीं की है। इसके बजाय, अधिकारी ने कहा, “ज्यादातर हम तथ्यात्मक जानकारी प्रदान कर रहे थे” कि साइक्लोस्पोरा प्रकोप के स्रोतों का परीक्षण करना और उनका पता लगाना कितना मुश्किल है।
एजेंसी ने इस बात पर जोर दिया कि रिकॉल – जो 27 राज्यों तक फैला है, और इसमें टैको बेल और वॉलमार्ट को बेचे गए कुछ लेट्यूस भी शामिल हैं – अभी भी कायम है। एक्स पर पोस्ट किया गया, “स्पष्ट करने के लिए, यह गलत-सकारात्मक लैब नमूना एफडीए की चल रही प्रकोप जांच या टेलर फार्म्स द्वारा वर्तमान स्वैच्छिक रिकॉल का समर्थन करने वाले भारी महामारी विज्ञान डेटा के आधार को नहीं बदलता है।”
अपनी 19 जुलाई की पोस्ट में, टेलर फ़ार्म्स ने यह भी लिखा कि FDA ने “साइक्लोस्पोरा के लिए एक भी सकारात्मक उत्पाद परीक्षण परिणाम की पहचान नहीं की है।” सच होते हुए भी, यह परजीवी के सटीक परीक्षण में शामिल कठिनाइयों को दूर करता है।
कई खाद्य जनित बीमारी जांचकर्ता उत्पादों का परीक्षण किए बिना ही प्रकोप के स्रोत का निर्धारण करते हैं। इसके बजाय, जांचकर्ता समानताएं निर्धारित करने के लिए महामारी विज्ञान के साक्ष्य का उपयोग करते हैं, जैसे कि सकारात्मक परीक्षण करने वाले लोगों का साक्षात्कार करना।
टेलर फ़ार्म्स ने कथित तौर पर इस मुद्दे को उठाया है कि कैसे एफडीए और सीडीसी ने प्रकोप के स्रोत की सप्ताह भर की जांच की है। एक प्रवक्ता ने न्यूयॉर्क टाइम्स को बताया कि, पिछले हफ्ते, कंपनी ने सरकारी संगठनों की प्रतिक्रिया प्रक्रियाओं में “कमी” पर चर्चा करने के लिए व्हाइट हाउस और एफडीए अधिकारियों से मुलाकात की। टाइम्स ने बताया कि टेलर फार्म्स के अधिकारियों ने बैठक में एफडीए और रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्रों के निष्कर्षों पर संदेह व्यक्त करने का प्रयास किया, जो टेलर फार्म्स द्वारा अपना रिकॉल जारी करने से एक दिन पहले 16 जुलाई को हुई थी।
टेलर फ़ार्म्स ने टिप्पणी के लिए WIRED के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।
मई के बाद से, हजारों लोग साइक्लोस्पोरासिस से बीमार हो गए हैं, क्योंकि स्वास्थ्य अधिकारी प्रकोप के स्रोत का पता लगाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। मिशिगन में अधिकारियों का कहना है कि उन्होंने अकेले उस राज्य में 6,148 मामले गिने हैं, हालांकि विशेषज्ञों ने पहले WIRED को बताया था कि देश भर में मामलों की संख्या रिपोर्ट की गई संख्या से अधिक होने की संभावना है।