के अंतर्गत बच्चे सोमवार को प्रधान मंत्री कीर स्टार्मर द्वारा घोषित नए उपायों के तहत, यूके में सोशल मीडिया प्लेटफार्मों पर 16 वर्ष से अधिक उम्र के लोगों पर प्रतिबंध लगा दिया जाएगा।
स्टार्मर ने एक एक्स पोस्ट में लिखा, “कार्रवाई की आवश्यकता स्पष्ट नहीं हो सकती है। सोशल मीडिया हमारे बच्चों को दुखी और असुरक्षित बना रहा है।” “हमारे बच्चे बेहतर के पात्र हैं।”
16 साल से कम उम्र के लोग फेसबुक, इंस्टाग्राम, एक्स, टिकटॉक, स्नैपचैट और यूट्यूब सहित सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म तक पहुंच खो देंगे, जबकि रोमांटिक बातचीत की नकल करने वाले चैटबॉट की न्यूनतम आयु बढ़ाकर 18 कर दी जाएगी। प्रतिबंध मैसेजिंग सेवाओं व्हाट्सएप और सिग्नल पर लागू नहीं होता है।
नए उपायों के तहत, जो 2027 के वसंत में लागू होने की उम्मीद है, यूके सरकार लाइवस्ट्रीमिंग सुविधाओं और सभी प्लेटफार्मों पर 16 साल से कम उम्र के बच्चों से अजनबियों के संपर्क करने की क्षमता पर भी प्रतिबंध लगाएगी।
देर रात डूमस्क्रॉलिंग को प्रतिबंधित करने के प्रयास में, यह 18 साल से कम उम्र के लोगों के लिए रात भर का सोशल मीडिया कर्फ्यू लगाने पर भी विचार करेगा, जिसका विवरण जुलाई में दिया जाएगा।
यूके सरकार द्वारा सोशल मीडिया प्रतिबंध को बच्चों को चरम और ग्राफिक सामग्री और बदमाशी जैसे अन्य ऑनलाइन नुकसान से बचाने के प्रयास के रूप में देखा गया है। “यह रेत में एक रेखा है,” स्टार्मर ने कहा। “तकनीकी दिग्गजों के पास मौका था और वे असफल रहे, लेकिन हम बच्चों की सुरक्षा, माता-पिता का समर्थन करने और भविष्य की पीढ़ियों के लिए एक नया सामान्य स्थापित करने के लिए कदम उठा रहे हैं।”
मेटा, एक्स और टिकटॉक ने टिप्पणी के अनुरोधों का तुरंत जवाब नहीं दिया। यूट्यूब के प्रवक्ता जे स्टोल ने कहा, “यूट्यूब युवा लोगों, शिक्षकों और माता-पिता के लिए एक महत्वपूर्ण संसाधन है। प्रतिबंध बच्चों को ऐसे क्यूरेटेड, पर्यवेक्षित, लाभकारी अनुभवों से बाहर और गुमनाम, कम सुरक्षित सेवाओं की ओर धकेलता है।”
स्नैप में सार्वजनिक नीति फ्रेडेरिका कुक कहती हैं, “चूंकि स्नैपचैट पर अधिकांश समय दोस्तों और परिवार के बीच निजी संदेश भेजने में व्यतीत होता है, इसलिए एक पूर्ण प्रतिबंध जो किशोरों को उन रिश्तों से अलग करता है, उन्हें सुरक्षित नहीं बनाता है – यह उन्हें कम सुरक्षित प्लेटफार्मों पर धकेल सकता है।”
हालाँकि ब्रिटिश राजनेता कई वर्षों से किशोरों द्वारा सोशल मीडिया के उपयोग को प्रतिबंधित करने पर विचार कर रहे हैं, लेकिन ऑस्ट्रेलियाई सरकार द्वारा पिछले नवंबर में इसी तरह का पहला प्रतिबंध लगाने के बाद से इस विचार को लोकप्रियता मिली है। संसद के कई सदस्यों ने WIRED को बताया कि यह मुद्दा हाल के चुनावों में सभी स्तरों पर आश्चर्यजनक रूप से प्रमुख हो गया है, और विपक्षी दल प्रतिबंध के समर्थन में सामने आए हैं।
यूके प्रतिबंध एक सार्वजनिक परामर्श प्रक्रिया का अनुसरण करता है जो मार्च से मई तक चलती है, जिसमें माता-पिता, शिक्षाविदों, पैरवीकारों, सरकारी निकायों और इसी तरह से 100,000 से अधिक प्रस्तुतियाँ शामिल होती हैं। सरकार ने परामर्श से अपने पूर्ण निष्कर्ष जारी करने से पहले नए उपायों की घोषणा की, जिसे उसने गर्मियों के अंत तक सार्वजनिक करने का वादा किया है।
स्टार्मर की लेबर सरकार के एक पूर्व विशेष सलाहकार, जिन्होंने पार्टी के आंतरिक मामलों पर चर्चा करने के लिए गुमनाम रहने को कहा, उनका मानना है कि स्टार्मर ने अपने नेतृत्व के लिए चुनौती की आशंका से संसदीय समर्थन हासिल करने के लिए प्रतिबंध लगाने में जल्दबाजी की। वे कहते हैं, “यह मुद्दा मतदाताओं के लिए महत्वपूर्ण है, और उच्च दबाव वाले उप-चुनाव (अमेरिका में एक विशेष चुनाव के बराबर) और नेतृत्व चुनौती के खतरों ने डाउनिंग स्ट्रीट को स्थानांतरित करने के लिए मजबूर कर दिया है।”
सरकार द्वारा प्रकाशित एक प्रारंभिक शोध ब्रीफिंग से पता चलता है कि परामर्श उत्तरदाताओं को मोटे तौर पर तीन शिविरों में विभाजित किया गया था: वे जो 16 साल से कम उम्र के लिए सोशल मीडिया पर पूर्ण प्रतिबंध का समर्थन करते थे, वे जो विशेष सुविधाओं पर प्रतिबंध का समर्थन करते थे, और वे जो किसी भी प्रकार के प्रतिबंध पर आपत्ति जताते थे।
परामर्श का जवाब देने वाले 90 प्रतिशत से अधिक माता-पिता पूर्ण प्रतिबंध का समर्थन करते हैं। सबसे मुखर अधिवक्ताओं में से एक ट्रांसजेंडर किशोरी ब्रियाना घी की मां एस्तेर घी थीं, जिनकी 2023 में दो साथी स्कूली बच्चों ने हत्या कर दी थी। अपने निवेदन में, घी ने कहा कि उनकी बेटी के मानसिक स्वास्थ्य संबंधी संघर्ष “उस हानिकारक सामग्री के कारण काफी बढ़ गए थे जो वह ऑनलाइन खा रही थी।”